Remco Evenepoel zet vraagtekens bij opvallende WK-uitspraak van bondscoach

Geen Pogacar, andere koers

Zonder Tadej Pogacar aan de start ligt het wedstrijdbeeld op voorhand een stuk minder vast. De Sloveen dwingt andere landen doorgaans tot een afwachtende houding, waardoor veel renners vooral proberen zijn aanvallen te volgen.

Dat zal dit keer anders zijn. België zal volgens Evenepoel zelf een grotere rol moeten spelen in het controleren van de wedstrijd. “Absoluut. Het zal de wedstrijdscenario’s in sterke mate beïnvloeden. En dus komt het erop aan om de kansen die zich aandienen te grijpen”, zegt Evenepoel in Het Laatste Nieuws.

De Belgische kopman lijkt daarmee vooral te waarschuwen dat een WK zonder Pogacar niet automatisch eenvoudiger wordt. Integendeel: wanneer één uitgesproken favoriet ontbreekt, kunnen meerdere scenario’s ontstaan.

Pauwels was opvallend open

Bondscoach Serge Pauwels liet maandag al weinig twijfel bestaan over de gevolgen. Bij de bekendmaking van de Belgische selectie verklaarde hij dat de afwezigheid van Pogacar “onze tactiek volledig” zal veranderen.

Die openheid is bij Evenepoel niet helemaal in goede aarde gevallen. De wereldkampioen tijdrijden vindt dat dergelijke strategische informatie misschien beter binnen de Belgische ploeg blijft.

Lees ook... Bondscoach maakt kritische opmerking na EK en onthult verrassende intentie Evenepoel›

“Serge was daar nogal open over. Zelf zou ik daar niet zo over uitweiden en dat meer binnenskamers houden”, klinkt het. Met een lach voegt Evenepoel eraan toe dat de ploeg de details later intern verder zal bespreken.

België moet nu zelf het heft in handen nemen

De opmerking van Evenepoel verraadt dat er nog heel wat werk ligt voor de Belgische selectie. Met Pogacar in koers was het relatief duidelijk wat andere landen konden doen: reageren wanneer de Sloveen versnelde.

Nu die referentie wegvalt, moeten de Belgen volgens Evenepoel zelf bepalen wanneer ze de wedstrijd hard maken. “Nu zullen we de race zelf wat meer moeten controleren”, stelt hij.

Dat wordt volgens de Belgische kopman allesbehalve vanzelfsprekend. De ploeg zal de komende weken dus niet alleen naar de concurrentie moeten kijken, maar vooral een waterdicht wedstrijdplan moeten uitwerken.

Een duidelijke boodschap aan Pauwels

Evenepoel lijkt daarmee voorzichtig een grens te trekken. Hij spreekt Pauwels niet openlijk tegen, maar maakt wel duidelijk dat hij liever heeft dat tactische plannen binnenskamers blijven.

De boodschap is helder: zonder Pogacar verandert het WK, maar hoe België daarvan gebruikmaakt, zal pas op de weg blijken.