Gilbert droomt weer van de Ronde, waar hij twee keer podium reed en deze meesterlijke demarrage uit zijn benen schudde (mét beelden!)

Door de concurrentie met Greg van Avermaet werd Phil de jongste seizoenen enkel in de Waalse klassiekers uitgespeeld. En dus moest de Ardennees zijn jongensdroom voor enkele jaren opbergen.

In 2017 hoopt Gilbert nog eens in 'Vlaanderens Mooiste' aan te treden. Een deelname die herinneringen zou oproepen aan zijn derde stek in de edities van 2009 en 2010. Toen palmden Stijn Devolder en Fabian Cancellara, na een beklijvend duel met Tom Boonen, de eerste plaats in.

Verschroeiende uithaal op de Bosberg

De editie waar Gilbert het dichtst bij de zege kwam, was die van 2011. Met een verschroeiende demarrage probeerde hij op de Bosberg iedereen van zich af te schudden. Dat lukte ook, maar in de licht dalende laatste kilometers richting de toenmalige aankomstplaats in Meerbeke kwam alles weer samen.

Slag om slinger volgden er ontsnappingspogingen. Sylvain Chavanel, Cancellara en Nick Nuyens geraakten uiteindelijk weg, waarna laatstgenoemde zijn mooiste zege ooit pakte.