Greipel is ondanks derde plek hoopvol voor de toekomst

"De etappe begon met een ideaal scenario", doet Greipel zijn verhaal. "Er ontstond een kopgroep van vier renners, die slecht een beperkte voorsprong kregen. Thomas de Gendt zette zich meteen op kop van het peloton met Julien Vermote van Quick-Step."

De vluchters werden op 1 kilometer van de streep dan toch nog ingerekend. "Aan het eind moesten we nog een extra inspanning doen, want Offredo en Phinney hadden nog energie in hun tank en bleven lang voorop. Als ploeg konden we alles op een lint trekken, we zaten goed gepositioneerd."

'Geen ploegmaats'

"In de laatste kilometer stond er tegenwind en de laatste 200 meter liep de weg licht omhoog. Geen enkele renner had nog een ploegmaat voor zich. Peter Sagan zat te vroeg op kop en hield in, vervolgens deed iedereen dat. 250 meter voor de meet aangaan was te vroeg, dus moest ik wachten", vervolgt Greipel bij zijn team.

Maar aan zijn landgenoot was uiteindelijk niet veel te beginnen. "Kittel reed een sterke sprint vandaag, ik ben geklopt op mijn waarde. Dat ik hier meespeelde voor de overwinning is wel hoopgevend voor wat nog komen moet", besluit Greipel.