"We vergeten vaak wel eens dat Mathieu nog steeds maar 22 jaar oud is. Hij wil graag een lolletje maken"

Mathieu van der Poel zijn keuze staat vast. Hij wil zich als mountainbiker toeleggen op de Olympische Spelen van 2020 in Tokio. Nederlands bondscoach Gerben de Knegt steunt hem daarin.

"We moeten samen voor die Olympische Spelen gaan", zegt de Knegt daarover. "Ik ben daar als bondscoach heel blij mee. Mathieu is in mijn ogen een duidelijke offroad-renner. Die Spelen zijn voor hem iets heel mooi. Dus ik ben erg tevreden over zijn keuze."

Natuurlijk wordt de vraag vaak gesteld wanneer hij de keuze voor de weg zal maken. "Hij is nog steeds een jonge gast, hé. Hij wil gewoon doen wat hij leuk vindt. Het is zijn carrière en we vergeten vaak wel eens dat hij nog steeds maar 22 jaar oud is. Hij wil graag een lolletje maken en blijven spelen."

Ronde en Roubaix

Maar wat is er binnen enkele jaren mogelijk op de weg? "Moeilijk te zeggen", aldus de Nederlandse bondscoach bij Wielerkrant.be. "Hij heeft wel de explosiviteit. Hij heeft zeker het potentieel voor de Ronde van Vlaanderen en Parijs-Roubaix. Kijk naar Stybar, die kan daar ook meedoen", besluit de Knegt.