Ploegleider van Lotto-Intermarché doet boekje open over komst van Roglic

Lotto-Intermarché begint aan een nieuwe fase. Met jonge Belgen als Jarno Widar en Steffen De Schuyteneer, maar ook een reeks ervaren nieuwkomers, moet de ploeg na het vertrek van enkele kopmannen opnieuw worden opgebouwd. Ploegleider Kurt Van De Wouwer praat openlijk over de plannen.

Twee jonge Belgen krijgen hun kans

Lotto-Intermarché zet in de Vuelta niet alleen in op ervaring. Jarno Widar maakt zijn debuut in een grote ronde en krijgt daarbij het gezelschap van Steffen De Schuyteneer. Ook de jonge sprinter van 2005 wordt volgens Van De Wouwer voorzichtig gebracht.

De ploegleider wil vooral vermijden dat er meteen te veel druk op de schouders van De Schuyteneer terechtkomt. “Steffen hoeft nog niet te winnen. Als hij zich ertussen kan smijten en top tien kan rijden, is dat heel goed”, zegt Van De Wouwer aan Het Laatste Nieuws.

Geen verplichting om Madrid te halen

Voor Widar ligt de focus anders, terwijl De Schuyteneer niet noodzakelijk tot het einde van de Vuelta hoeft te rijden. Dat heeft vooral met het parcours te maken. De zware beklimmingen kunnen in de slotweek immers stevig beginnen wegen op het lichaam van een jonge sprinter.

“Het vele klimwerk zou wel eens kunnen beginnen doorwegen. Steffen moet wel nog in staat zijn om te sprinten. Je hebt er niks aan als hij er als een uitgewrongen dweil bijloopt”, legt Van De Wouwer uit.

De ploeg zal dus onderweg bekijken hoe De Schuyteneer verteert wat hem wordt voorgeschoteld. Met twee vlakke kansen in de laatste week blijft er perspectief, maar alleen als zijn benen dat toelaten.

Nieuwe namen moeten het vertrek opvangen

De jongeren krijgen hun kans omdat Lotto-Intermarché afscheid neemt van belangrijke pionnen. Lennert Van Eetvelt en Arnaud De Lie vertrekken, waardoor de ploeg op zoek moet naar een nieuwe hiërarchie.

Daarvoor werden al verschillende namen aan de Belgische formatie gekoppeld. Mauri Vansevenant, Stan Dewulf, Juan Molano, Guillaume Martin en Clément Venturini worden genoemd als mogelijke versterkingen. “Die namen circuleren al lang. Daarover zal de komende dagen meer duidelijkheid komen”, houdt Van De Wouwer de boot voorlopig af.

En dan is er nog Roglic

De opvallendste naam blijft echter Primoz Roglic. Het Laatste Nieuws legde die piste voor aan Van De Wouwer. Die ontkent niet dat een extra kopman bijzonder welkom zou zijn. “Een extra kopman is meer dan welkom. Het zou druk wegnemen bij Jarno, en het is nodig om de ploeg in de breedte te versterken”, klinkt het.

Daarmee lijkt Lotto-Intermarché alvast niet van plan om zich zomaar neer te leggen bij het vertrek van enkele sterren. De komende dagen kunnen belangrijk worden voor de nieuwe machtsverhoudingen binnen de ploeg.