Gianni Vermeersch heeft wel héél verrassende plannen voor zijn leven na de koers

Gianni Vermeersch (33) wordt zondag een van de belangrijke pionnen in steun van kopmannen Wout van Aert en Remco Evenepoel. De West-Vlaming staat voor het eerst op een WK op de weg, maar denkt ondertussen ook aan het leven na zijn carrière. Zo speelt hij met het bijzondere idee om een eigen zaak uit de grond te stampen.

Gianni Vermeersch rijdt zijn eerste WK op de weg

Gianni Vermeersch neemt in de herfst van zijn carrière deel aan zijn eerste WK op de weg. Hij werd al wereldkampioen gravel en reed al verschillende WK's in het veldrijden, maar in het wegwielrennen gaat de kop er pas dit jaar af.

Vermeersch stapt onlangs over van Alpecin-Deceuninck naar Red Bull-BORA-hansgrohe. Een transfer van de ene topploeg naar de andere dus. Geen evidente overstap op zijn 33e, beseft hij bij WielerFlits, maar Vermeersch was misschien wel toe aan een nieuwe uitdaging. Aan stoppen denkt hij voorlopig niet.

"Zolang ik voel dat ik geen moeite heb om op een deftige manier een wedstrijd te beëindigen, dat ik me er zelf goed bij voel en dat ik ook niet het gevoel heb dat mijn leven als renner een opoffering wordt, wil ik wel blijven doorgaan", vertelt onze landgenoot.

'Frituur Vermeersch'

Vermeersch is intussen al volop bezig met zijn carrière na de fiets. Hij koestert één grote droom. "Onze vrienden weten dat ik graag een frituur zou beginnen", verklapt hij.

Zijn ouders hadden ooit gelijkaardige plannen, maar deden het uiteindelijk niet, omdat het moeilijk te combineren was met de wielercarrière van hun zoon. Als ze dat wel hadden gedaan, dan had het leven van Vermeersch een heel andere wending kunnen nemen. Hij was misschien zelfs geen wielrenner geweest, denkt hij.

Een babbeltje slaan met de klanten

Het idee is echter bij Vermeersch blijven hangen. "Als ik naar de frituur ga, denk ik altijd dat ik mezelf daar ook zie staan. Na de carrière, babbeltjes slaan met de klanten." Hij heeft nog geen naam in gedachten voor de zaak, maar Vermeersch kan zich zijn toekomst als friturist al heel goed voorstellen. Dat mag duidelijk zijn.