Gegokt en verloren? Mathieu van der Poel spreekt klare taal over cruciaal moment op WK

door Lorenz Lomme

Een ijzersterk WK. Dat reed Mathieu van der Poel. De Nederlander maakte de koers keihard en mocht achteraf een bronzen medaille om de nek hangen. Geen tweede regenboogtrui voor Van der Poel, die wel zijn grote doel bereikte en het niet zijn taak vond om het gat met Brandon McNulty te dichten.

Van der Poel wilde de boel van ver openbreken

Van der Poel had er duidelijk zin in in Montréal. Hij versnelde zelf met zo'n 100 kilometer op de teller en sloeg niet veel later terug na een aanval van Wout van Aert. De wedstrijd brak zo al heel vroeg open. Precies wat Van der Poel voor ogen had, zo blijkt.

"Zo'n lange finale had ik in gedachten. Bij een goeie dag wilde ik de koers van ver openbreken", klonk het na de wedstrijd bij Sporza. Van der Poel zag dat de tank op het einde bij iedereen leeg was. Zelfs bij de beste klimmers in het peloton. "Dat wilde ik bereiken."

Van der Poel zat op de limiet en moest gokken

Van der Poel maakte deel uit van de groep die in het slot joeg op de eenzame koploper, Branden McNulty. De achtervolgers kwamen op zo'n 50 meter van de Amerikaan, maar plots viel het helemaal stil. Volgens Michael Matthews had dat te maken met teamwork tussen renners van verschillende landen.

Van der Poel vond dat hij zijn verantwoordelijkheid niet moest nemen. Hij had al genoeg inspanningen geleverd en wilde krachten sparen. "Het was niet aan mij om daar te rijden. Ik zat op de limiet met alles wat ik gedaan had. Ik moest gokken."

Van der Poel troost zich met zijn wereldtitel van Glasgow

Van der Poel legde uiteindelijk beslag op de derde plek en de bijbehorende bronzen medaille. Hij vindt dat hij daar zeker mee gefeliciteerd mag worden. Ook al was hij naar Canada gereisd voor een tweede regenboogtrui.

Zijn eerste wereldtitel (in 2023 in Glasgow) verzacht de pijn. Zeker omdat het een uitgelezen kans was bij de afwezigheid van Tadej Pogacar. "Ja, maar gelukkig ben ik al eens wereldkampioen geweest. Dat maakt het makkelijker om zo te koersen. En kijk naar de top 10. Dan mag ik blij zijn met brons." Duidelijke taal.

Meer nieuws