Bondscoach maakt kritische opmerking na EK en onthult verrassende intentie Evenepoel

Het EK zit er volledig op en nu kan de bondscoach daar ook de nodige lessen uit meenemen. Dat gaat voor Serge Pauwels veel verder dan enkel de uitslagen. Naar de toekomst toe hoopt hij op een betere plek op de kalender voor het EK en sluit hij de mixed relay als doel niet uit.

Pauwels erkent bij Sporza dat de combinatie met het WK ongelukkig is en laat zich daar kritisch over uit. Hij ziet het weinig voorkomen in andere sporten dat WK en EK door amper een week gescheiden zijn. De renners zitten met jetlag, de federaties met de uitdaging om op beide kampioenschappen een volwaardige staf te kunnen afvaardigen.

Dat is gelukt, maar ze moeten er in de voorbereiding wel rekening mee houden. Op mentaal gebied is niemand ook met het EK bezig zolang het WK nog aan de gang is. "Je gaat bijvoorbeeld met Evenepoel niet spreken over het EK zolang de WK-wegrit nog niet gereden is." Het is toch vervelend dat een bondscoach daar met de kopman niet uitgebreid over kan praten.

Pauwels voorstander van EK in mei

"Het zou in de toekomst beter zijn moest daar op zijn minst een maand tussen zitten", laat Pauwels zich uit over de periode tussen de kampioenschappen. Dat zou volgend jaar ook het geval zijn. Pauwels pleit voor een EK in mei, ook al clasht het dan bij de mannen elite met de Giro. Het zal altijd wel met een of andere koers samenvallen door de overvolle kalender.

De mixed relay is ook nog wel een thema: slechts zes landen deden er op het EK aan mee. Pauwels kaart aan dat die discipline de dag voor het individueel tijdritkampioenschap op het menu stond. Tijdrijders zouden zo hun kansen voor de dag nadien opofferen. "Ik voel bij Evenepoel dat hij op een gegeven moment wel eens graag zou deelnemen, op voorwaarde dat we een volwaardige mannen- en vrouwenploeg kunnen afvaardigen."

Mixed relay kan doel worden in de toekomst

Het is best verrassend dat Evenepoel daar van wakker ligt. Door een medaille te behalen met de mixed relay met de nationale ploeg zou Evenepoel wel weer iets in zijn carrière kunnen afvinken. Pauwels erkent dat het een doel kan worden in de toekomst.