Grote afwezige op crosskalender deze winter: dit is de reden

De Leiecross in Kortrijk verdwijnt van de veldritkalender. Het stadsbestuur heeft beslist het contract met organisator Golazo niet te verlengen. Teruglopende bezoekersaantallen en een tegenvallende financiële return liggen aan de basis van die beslissing.

Bezoekersaantallen fors teruggevallen

De Leiecross, die aanvankelijk de naam Urban Cross droeg, lokte bij de eerste editie ongeveer 10.000 bezoekers naar Kortrijk. Mathieu van der Poel stond toen aan de start, terwijl Wout van Aert als toeschouwer aanwezig was.

Dat succes bleek moeilijk vol te houden. Bij de laatste editie in 2025 zakte het aantal bezoekers volgens de beschikbare informatie tot ongeveer 2.000 à 3.000. Daardoor kwam de toekomst van de veldrit onder druk te staan.

Schepen legt financiële beslissing uit

Schepen van Sport Wouter Allijns (TBSK) bevestigt dat al begin 2026 werd beslist om het contract niet te verlengen. “Als je Mathieu van der Poel en Wout van Aert niet op je evenement krijgt, dan wordt het moeilijk”, klinkt het bij de Krant van West-Vlaanderen.

Ook de financiële afweging speelde een doorslaggevende rol. “De return on investment van de Leiecross is niet wat we gehoopt hadden”, aldus Allijns. Het stadsbestuur wil bij besparingen ook kritisch kijken naar de eigen sportuitgaven.

Andere sportevenementen blijven welkom

Een verschuiving naar midden december bleek geen oplossing. Volgens Allijns moet een veldrit tussen Kerstmis en 6 januari plaatsvinden om de grootste namen aan de start te krijgen.

Kortrijk blijft wel investeren in andere sportevenementen. De start van Kuurne-Brussel-Kuurne trekt telkens ongeveer 10.000 bezoekers naar de stad.