"Tirannie, dictatuur, geradicaliseerd": wielerploeg komt enorm slecht in het nieuws
Wow: er worden termen bovengehaald met betrekking tot een wielerploeg die je liever nooit wil horen. Het is slechte reclame voor Picnic-PostNL. Het meest opvallende is dat de ploeg zelf voorlopig niet op de aantijgingen reageert. De verhalen van leden of ex-leden van het team worden momenteel dus niet ontkracht.
Op de site van de NOS wordt een uitgebreid onderzoek van NOS Sport en In De Waaier gemeld naar de werkwijze en structuur bij Picnic-PostNL. Er zijn vertrouwelijke gesprekken gevoerd met 71 personen die bij de WorldTour-ploeg werken of gewerkt hebben. Er wordt gesproken over een angstcultuur en een onveilige werksituatie.
Het huidige Picnic-PostNL reed vroeger nog onder andere namen als Giant en Sunweb. Toen bleek al dat veel renners het moeilijk hadden met de structuur in de ploeg omdat sommigen hun nog lopend contract verbraken. In 2017 won Sunweb wel nog de Giro met Tom Dumoulin, die Nairo Quintana en Vincenzo Nibali versloeg in de strijd om de eindzege.
Ex-trainer Dumoulin spreekt over dictatuur
"Ze zijn daarna geradicaliseerd", zegt Adriaan Helmantel, die nog enkele jaren trainer geweest is van Dumoulin. "Het werd een dictatuur." De grote teneur is dat het management alles bepaalt en geen tegenspraak duldt. Van wielrenners wordt dus verwacht dat ze zo hard mogelijk trappen en daarnaast geen eigen inbreng hebben.
"Er heerst een vorm van tirannie", zegt een andere ingewijde. Al deze verhalen zijn des te meer merkwaardig omdat de sportieve resultaten anno 2026 compleet tegenvallen. In verschillende wedstrijden bengelde Picnic-PostNL onderaan qua prijzengeld. De eerste zege van het seizoen werd onlangs pas behaald door de ritzege van Frits Biesterbos in de Tour of Guangxi.
Spekenbrink Kop van Jut
Ploegbaas Iwan Spekenbrink is Kop van Jut voor enkele ex-stafleden. Spekenbrink koos er zelf voor om niet te reageren. Dat lijkt geen al te verstandige keuze, want zo komt er een eenzijdig verhaal naar buiten. Aangezien deze beschuldigingen nu publiek gemaakt zijn, zal hij zich op een bepaald moment wellicht wel moeten verweren.