📷 De bikkelharde strijd om punten: Japanse koers levert startrecht op voor ... Tour de France

Het wielerseizoen zit er (zo goed als) op. En dus kan er ook stilaan gekeken worden naar wat een en ander als gevolg heeft voor de diverse ploegen. Ook deze week was er nog een harde strijd aan de gang die niet meteen opviel. De UCI-punten waren daarbij de centrale 'twistappel'.

Er werd in de slotweek van het wielerseizoen niet enkel om de overwinning gestreden, maar ook om de UCI-punten. Om twee redenen was dat nog van belang. Te beginnen in de middenmoot, waar de drie beste teams uit de Pro Tour een strijd leverden.

De top-3 uit de Pro Tour krijgt namelijk automatisch startrecht in onder meer de grote rondes. En dus was het voor onder meer TotalEnergies van belang met oog op de Tour de France die ze absoluut wilden rijden in 2027. Ook de Unibet Rose Rockets droomden ervan.

TotalEnergies haalt uit in Japan en wint zo de strijd om de derde plaats in de Pro Tour

Op de slotdag haalden de Rockets nog een knappe tweede plaats in de laatste rit in de Eneco Tour met Dylan Groenewegen én een tweede plaats in het eindklassement, maar dat was onvoldoende om de derde plaats te pakken.

TotalEnergies pakte namelijk uit in Japan. Jegat, Vadic en Delettre werden vierde, negende en tiende in de Utsunomiya Japan Cup Road Race en dat leverde veel meer punten op. Of hoe sprinten met de hele ploeg van waarde kan zijn. De Unibet Rose Rockets zullen dus op wildcards moeten gaan rekenen.

Ook harde strijd voor de top-30

Het team was ootmoedig in de 'nederlaag' en reageerde al op Facebook op de punten die de Japanners sprokkelden. Ook al gingen ze er zelf dus ook volledig voor, toch was het onvoldoende om uiteindelijk te weerstaan aan de Fransen.

Ook de strijd om de top-30 was bikkelhard. Alleen teams uit de top-30 mogen hopen op een wildcard in de grote rondes en dus is het van belang om minstens in die top-30 te staan. Een bikkelharde strijd dus tussen MBH Bank, Euskaltel-Euskadi en Bardiani die dromen van de Vuelta respectievelijk Giro.