Klare taal over Remco Evenepoel: “Kon hij beter? Dat denk ik wel”

Remco Evenepoel kan volgens zijn ploegleider Klaas Lodewyck nog een stap vooruit zetten. Vooral in de klassiekers ziet de begeleiding mogelijkheden om de prestaties van de Belgische kopman te verbeteren, dankzij de lessen uit zijn voorbereiding op de Tour de France.

Vroeg seizoenstart zorgde voor een belangrijk inzicht

Evenepoel begon zijn seizoen al op 29 januari, terwijl Tadej Pogacar pas op 7 maart aan zijn campagne begon. Die vroege start had gevolgen voor de voorbereiding van de Belg, die aanvankelijk meer tijd nodig had om zich optimaal klaar te stomen.

“We hadden gehoopt een iets langere voorbereiding te hebben”, vertelt Klaas Lodewyck aan Het Laatste Nieuws. Toch besloot de ploeg om de ploegentijdrit op Mallorca te rijden, omdat die op dat moment een goede voorbereiding op de Tour leek.

Tim Heemskerk bracht meer rust in de aanpak

In aanloop naar de Tour nam Tim Heemskerk een belangrijkere rol op. De coach begeleidde eerder Jonas Vingegaard naar twee eindzeges in de Ronde van Frankrijk en bracht een andere aanpak mee voor Evenepoel.

Er werd gekozen voor minder competitie en meer gerichte training. Heemskerk durfde daarbij ook af te remmen wanneer dat nodig was. Volgens Lodewyck zorgde die aanpak voor meer rust en vertrouwen bij de Belgische kopman.

“Met zijn ervaring als coach van Vingegaard zorgde Tim voor een bepaalde rust, die nodig was”, legt Lodewyck uit. Door trainingswaarden te meten en te vergelijken, kon Evenepoel zonder wedstrijden toewerken naar de Tour, zonder voortdurend te moeten bewijzen hoe goed hij ervoor stond.

Ook in de klassiekers ligt nog ruimte voor verbetering

De ervaringen uit het voorjaar en de Tour hebben de ploeg nieuwe inzichten opgeleverd. De begeleiding denkt dat Evenepoel niet alleen in grote rondes, maar ook in eendagswedstrijden nog sterker kan worden.

“Zijn Ronde was heel goed, vooral omdat het zijn debuut was. Kon hij beter? Dat denk ik wel”, stelt Lodewyck. Daarmee maakt de ploegleider duidelijk dat de prestaties in de Ronde van Vlaanderen perspectief bieden, maar niet noodzakelijk het plafond van Evenepoel tonen.

De ploeg zal de komende weken bekijken hoe de voorbereiding verder kan worden verfijnd. Minder wedstrijden rijden en meer trainen kan een belangrijk onderdeel blijven, al moet blijken welke aanpak het beste werkt richting de voorjaarsklassiekers.