Remco Evenepoel onthult zijn grootste ontgoocheling van 2026

Remco Evenepoel sloot zijn wielerseizoen 2026 af met winst in de Chrono des Nations. Toch overheerst niet alleen tevredenheid. De Belgische kopman blikt terug op een jaar met zeges in de Tour de France, mooie prestaties en een bijzonder pijnlijke mislukking in de Ronde van Vlaanderen.

Eén moment in de Ronde van Vlaanderen deed het meeste pijn

Voor Remco Evenepoel was 2026 een seizoen waarin de hoogtepunten uiteindelijk de mindere momenten overtroffen. Toch is er één wedstrijd die hem duidelijk is bijgebleven. Niet een zware valpartij of een mislukte tijdrit, maar een achterstand die hij in de finale van de Ronde van Vlaanderen niet meer kon goedmaken.

Tadej Pogacar en Mathieu van der Poel reden voorop en Evenepoel probeerde de aansluiting alsnog te maken. Het verschil bedroeg amper vijf seconden, maar dat kleine gaatje bleek onoverbrugbaar. In Het Laatste Nieuws vertelde de Belgische renner dat hij toen de grootste pijn voelde, zowel in zijn benen als in zijn hart.

“De grootste pijn in de benen en ook wel in het hart voelde ik toen ik in de finale van de Ronde van Vlaanderen dat laatste gaatje van vijf seconden op Tadej Pogacar en Mathieu van der Poel niet dicht kreeg”, blikte Evenepoel terug.

Het is een opvallende bekentenis van een renner die in 2026 opnieuw bewees dat hij tot de absolute wereldtop behoort. Juist omdat de achterstand zo klein was, moet het gemiste moment extra hard zijn aangekomen. Evenepoel kon de twee favorieten in de finale niet meer bereiken en moest genoegen nemen met een derde plaats.

Twee andere teleurstellingen liggen nog op tafel

De Ronde van Vlaanderen was niet de enige wedstrijd die Evenepoel met gemengde gevoelens achterlaat. Ook het WK op de weg en de Ronde van Lombardije konden hem niet helemaal overtuigen. De renner maakt duidelijk dat die prestaties nog intern zullen worden besproken.

“De WK-wegrit en Lombardije waren niet geweldig - daar zullen we het binnenkort zeker nog intern over hebben”, vertelde Evenepoel.

Vooral die evaluatie wordt belangrijk met het oog op volgend seizoen. Evenepoel wil begrijpen waar het fout liep en hoe hij in 2027 sterker voor de dag kan komen. Over de precieze oorzaken van zijn mindere prestaties gaf hij voorlopig geen verdere uitleg.

Ook de UAE Tour staat bij de renner niet in het lijstje van geslaagde wedstrijden. Daar voelde hij zich naar eigen zeggen bijzonder slecht. “En mijn erbarmelijkste gevoel hield ik over aan de UAE Tour. Daar was ik écht niet goed”, klonk het bijzonder eerlijk.

Twee Tourzeges geven Evenepoel vertrouwen voor 2027

Gelukkig waren er voor Evenepoel ook hoogtepunten genoeg. Wanneer hij wordt gevraagd naar zijn mooiste herinnering van 2026, hoeft hij nauwelijks na te denken. “Mijn twee ritzeges in de Tour en tweede plaats in het eindklassement, natuurlijk”, vertelde hij over zijn mooiste herinnering van het seizoen.

Die prestaties bevestigen dat Evenepoel op het hoogste niveau kan meestrijden. De Tour de France blijft een belangrijke graadmeter voor zijn ambities, zeker omdat hij er zowel ritwinst als een sterke eindklassering wist te behalen. Ook zijn overwinning in de Chrono des Nations vormde een geslaagde afsluiter van een lang wielerjaar.

Evenepoel omschreef het seizoen als “lang, maar in globaal gezien wel mooi”. Hij voegde eraan toe dat de positieve momenten gelukkig zwaarder doorwogen dan de negatieve ervaringen.

Dat betekent echter niet dat hij zomaar alles achter zich laat. De evaluatie van het WK en Lombardije moet nog volgen, terwijl ook de voorbereiding op het nieuwe seizoen anders zal worden aangepakt.

Evenepoel wil in 2027 later aan zijn seizoen beginnen

Een van de opvallendste plannen heeft betrekking op zijn wedstrijdprogramma. Evenepoel wil volgend jaar niet opnieuw zo vroeg in competitie komen als in 2026, toen hij eind januari al aan de start verscheen tijdens de Challenge Mallorca.

“Als nieuwkomer in de ploeg was dat een beetje normaal”, legde hij uit. Hij wilde zich tonen, zo snel mogelijk zijn plaats vinden binnen de ploeg en meteen resultaten boeken.

In 2027 wil hij dat anders aanpakken. De precieze planning is nog niet afgewerkt, maar een latere seizoensstart staat volgens zijn eigen uitleg vast. Dat kan ruimte bieden om zijn voorbereiding anders te organiseren en gerichter naar de belangrijkste doelen toe te werken.

De 14 overwinningen van Remco Evenepoel in 2026

Remco Evenepoel begon zijn seizoen met winst in de Trofeo Serra Tramuntana op 30 januari en voegde daar een dag later de Trofeo Andratx-Pollença aan toe. In februari won hij de individuele tijdrit in de Ronde van Valencia, waarna hij ook de vierde rit op zijn naam schreef en het eindklassement van die Spaanse rittenkoers won.

Vervolgens boekte Evenepoel winst in de individuele tijdrit van de UAE Tour. In april was hij de sterkste in de Amstel Gold Race. Tijdens de Tour de France volgden twee ritoverwinningen: de vijftiende etappe en de individuele tijdrit van de zestiende etappe.

Op 1 augustus won Evenepoel de Clásica San Sebastián. In september voegde hij de GP van Québec en de wereldtitel tijdrijden aan zijn palmares toe. Op 4 oktober kroonde hij zich bovendien tot Europees kampioen op de weg. Zijn veertiende seizoenszege behaalde hij volgens de aangeleverde informatie op 18 oktober in de Chrono des Nations.