‘Primož Roglič gelinkt aan verrassende nieuwe ploeg na nieuwe wending’

Primož Roglič wordt opnieuw genoemd op de transfermarkt. TotalEnergies die vanaf 2027 onder de naam XEFI verdergaat, wordt in verband gebracht met de Sloveense kopman. Toch probeert de ploegleiding de verwachtingen meteen af te zwakken.

Nieuwe hoofdsponsor geeft Franse ploeg ademruimte

De toekomst van de Franse wielerploeg was lange tijd onzeker. TotalEnergies had eerder aangekondigd dat het de sponsoring niet zou verlengen, waardoor de formatie van teamvoorzitter Jean-René Bernaudeau op zoek moest naar een nieuwe financiële partner.

Die zoektocht heeft uiteindelijk resultaat opgeleverd. Het Franse IT-bedrijf XEFI heeft een sponsorcontract voor drie jaar ondertekend en wordt vanaf 2027 de nieuwe hoofdsponsor. Daarmee krijgt de ploeg opnieuw financiële zekerheid voor de komende seizoenen.

Volgens Domestique bevestigden algemeen directeur Stéphane Heulot en voorzitter Bernaudeau de overeenkomst. De selectie voor volgend seizoen is nog niet volledig bekend, maar zal internationaler worden dan de huidige Franse bezetting.

Roglič genoemd als mogelijke toptransfer

De komst van een nieuwe hoofdsponsor doet meteen vragen rijzen over de transferambities. Vooral de naam van Primož Roglič springt daarbij in het oog. De Sloveen heeft nog geen overeenkomst voor 2027 en wordt de voorbije maanden gelinkt aan verschillende ploegen.

Zo vielen onder meer Pinarello-Q36.5, Visma Lease a Bike en Lotto Intermarché al als mogelijke bestemmingen. Ook de nieuwe XEFI-formatie werd in dat verhaal betrokken.

Heulot kreeg de vraag of de ploeg een grote transfer overweegt, maar de Fransman reageert meteen echter voorzichtig. “De ploeg is momenteel eigenlijk zo goed als compleet”, geeft hij aan bij Domestique.

Ploegbaas wil geen publiciteitsstunt

Heulot gaat ook rechtstreeks in op de mogelijkheid om Roglič aan te trekken. Hij ontkent niet dat de Sloveen een interessante naam is, maar benadrukt dat er momenteel geen actieve onderhandelingen plaatsvinden.

“Een verrassende transfer? Ik weet niet over wie we het op dit moment zouden kunnen hebben. Roglič misschien? Maar eerlijk gezegd is dat niet iets waarmee we actief bezig zijn”, verklaart hij/

De ploegbaas wil bovendien vermijden dat zijn formatie grote namen gebruikt om aandacht te genereren zonder dat daar financiële mogelijkheden tegenover staan. “Ik wil geen publiciteitsstunt uithalen, zoals sommige ploegen die zich zijn komst eigenlijk niet kunnen veroorloven”, klinkt het.

Ook de nieuwe sponsor moet akkoord gaan

Er speelt nog een ander element mee. Volgens Heulot moet een eventuele toptransfer ook passen bij de waarden en de geschiedenis van de ploeg. Bovendien wil hij daarover overleggen met XEFI.

Voor Bernaudeau is de nieuwe sponsorovereenkomst bijzonder belangrijk. Zijn ploeg maakt al sinds 2000 deel uit van het professionele peloton en het project gaat zelfs terug tot 1991, toen hij de opleidingsploeg Vendée U oprichtte.