Johan Museeuw legt grootste pijnpunt van Remco Evenepoel bloot

Remco Evenepoel heeft zijn sprint verbeterd en kan op verschillende terreinen winnen. Toch ziet Johan Museeuw nog een belangrijk werkpunt: wanneer de beste klimmers op de steilste hellingen versnellen, moet de Belg soms passen.

Het verschil ontstaat op het lastigste moment

Evenepoel bewees dit seizoen dat hij met de wereldtop kan wedijveren. Maar volgens Johan Museeuw komt er in zware bergetappes nog een moment waarop hij niet meteen kan reageren. De voormalige Belgische kampioen analyseert dat probleem in La Dernière Heure.

“Wanneer de grote renners versnellen op steile hellingen, ontbreekt hem nog iets om bij hen te blijven”, zegt Museeuw. Evenepoel kan soms later opnieuw aansluiten, maar moet op het moment van de aanval een kloof laten ontstaan.

Dat is een opvallend verschil met zijn prestaties op vlakker terrein. Daar heeft Evenepoel meer explosiviteit ontwikkeld en kan hij ook in een sprint zijn tegenstanders verslaan.

Lichaamsbouw en training onder de loep

Museeuw vraagt zich af of de spiermassa en het gewicht van Evenepoel een rol spelen. Ook de manier waarop hij traint, kan volgens die redenering invloed hebben op zijn vermogen om op steile stroken onmiddellijk te reageren.

Dat zijn bedenkingen, geen bewezen verklaringen. Er is bovendien niet één specifieke factor die het probleem veroorzaakt. Wel is duidelijk waar Museeuw de uitdaging ziet: Evenepoel moet zijn sterke punten behouden en tegelijk proberen het verschil op de zwaarste hellingen te verkleinen.

Een dergelijke verbetering kan belangrijk zijn in wedstrijden waarin de beslissing valt na een korte, explosieve versnelling. Wie daar meteen moet lossen, verliest kostbare seconden die later moeilijk goed te maken zijn.

Ook de planning kan een rol spelen

De Ronde van Lombardije bracht eveneens vragen over de vorm en frisheid van Evenepoel naar voren. Ploegbaas Ralph Denk opperde dat het misschien beter was geweest om het Europees kampioenschap over te slaan en zo frisser aan Lombardije te beginnen.

Daarmee is niet aangetoond dat een andere kalender het probleem op de steile hellingen had opgelost. Het maakt wel duidelijk dat de ploeg verschillende elementen moet bekijken: training, gewicht, herstel en wedstrijdplanning.

Voor Evenepoel ligt de uitdaging dus niet alleen in harder rijden. Het komt erop aan om op het beslissende moment te kunnen reageren wanneer de sterkste klimmers hun aanval plaatsen.