Grote onvrede bij andere landen: kan Pauwels het vermijden met Belgische selectie rond Wout en Remco?

Het bekendmaken van een WK-selectie kan veel onvrede uitlokken. Serge Pauwels is een gewaarschuwd man. Hij heeft als bondscoach de taak om bij België het ongenoegen te vermijden waar bij andere landen wel sprake van is.

Het spel zit immers op de wagen bij Denemarken en de Verenigde Staten, twee landen waarvan de bondscoach zopas de selectie voor het WK wegwielrennen heeft bekendgemaakt. Denemarken is sowieso stilaan uitgegroeid tot een wielernatie. Hoewel het seizoen van Jonas Vingegaard erop zit, komen nog tal van mooie namen in aanmerking voor het WK wielrennen.

Er moest dus wel iemand uit de boot vallen en dat is Magnus Cort geworden. De 33-jarige renner, die in zijn loopbaan minstens één rit gewonnen heeft in elke grote ronde, zet op het einde van het seizoen een punt achter zijn carrière. Voor Cort zou het dus in Canada zijn laatste WK worden. Alleen: hij zit niet in de selectie. 

Cort vindt WK-selectie Honoré vreemd

Dat heeft hem blijkbaar wel pijn gedaan. Cort kon in een reactie met het Deense TV2 zijn reactie niet verbergen. Hij heeft natuurlijk ook gezien wie wel geselecteerd was en één naam was hem toch opgevallen. "Eerlijk gezegd vind ik het een beetje vreemd dat Mikkel Honoré wel meemag. Hij heeft al een tijdje niet meer gekoerst."

Cort werd zelf nog tweede in de tiende Vuelta-rit en weet ondertussen dat met Mads Pedersen een WK-geselecteerde ziek heeft opgegeven. Daar zal de renner van Uno-X Mobility dan misschien ook het zijne van denken. In ieder geval is het niet bepaald een rustige aanloop voor Denemarken richting het WK.

Amerikaan Sheehan misnoegd

Bij de Verenigde Staten is het op dat vlak niet veel beter. "Laten we renners die koersen winnen niet selecteren", schreef Riley Sheehan misnoegd op X. Daarna zal de 26-jarige Amerikaan geoordeeld hebben dat hij dit beter niet had gedaan, want inmiddels is de tweet alweer verwijderd. De renner van NSN won dit jaar het Circuit de Wallonie en een rit in de Ronde van Tsjechië.

Dat zijn zeker verdienstelijke prestaties van hem. Met Quinn Simmons, Matteo Jorgenson, Brandon McNulty, Sean Quinn, Artem Schmidt, Kevin Vermaerke, Neilson Powless en Larry Warbasse kan de VS ook wel een heel stevige selectie voorleggen.

Een les voor Pauwels

In al deze ophef zit ook wel een les voor Belgisch bondscoach Serge Pauwels. Hij is er zo voor gewaarschuwd dat het bekendmaken van een WK-selectie voor heel wat heisa kan zorgen. In het meest ideale scenario kun je negatieve afleidingen voor de geselecteerde renners best vermijden.

Dat kan Pauwels doen door alles goed door te spreken met alle renners die voor een WK-plek in aanmerking komen. Verschillende factoren kunnen hierbij van belang zijn: komt het WK op een goed moment in de carrière en in het seizoen van een renner, welke rol is er voor een renner weggelegd etc.

Vorig jaar was WK-selectie bekend

Exact op deze dag vorig jaar raakten de namen voor Kigali bekend. Voor het WK van 2026 kreeg Pauwels al met een paar afzeggingen te maken. Onder andere Ilan Van Wilder haakte af na een val en hij was anders wel een certitude geweest. Het zal nog altijd vooral kwestie zijn om de laatste plekken in te vullen.

Hoe geduldig is Pauwels om Thibau Nys zich te laten bewijzen in de Vuelta? Kiest hij daarnaast nog iemand die aardig bergop kan rijden, genre Debruyne of Hermans, of is het belangrijker om een knechtenrol goed in te vullen? Aan Pauwels om met de juiste zetten de rust rond Evenepoel en Van Aert te bewaren.