Vanthourenhout met belangrijke troef richting EK: dit kan weleens doorslaggevend zijn

Vanthourenhout is de grote slokop dit seizoen. De geboren Bruggeling won al vier keer en is de meest regelmatige renner. Dat belooft voor het EK van zondag in Zeddam. Samen met Thibau Nys zal hij het uithangbord zijn van de Belgische selectie.

Vanthourenhout denkt dat het EK een snelle cross wordt

Nys lijkt meteen ook zijn grootste concurrent te worden. De twee maakten er in de Koppenbergcross een spektakelstuk van waarin Nys aan het langste eind trok. Vanthourenhout wil er niet te veel conclusies aan vasthangen voor het EK.

"Het is zondag weer een heel ander parcours. Ik weet er weinig over, maar ik vermoed dat het een snelle cross wordt", vertelde hij na de Koppenbergcross aan WielerFlits. 

Vanthourenhout is tevreden met hoe het loopt

Met het vertrouwen en de vorm zit het goed. "Ik ben content met hoe het loopt en hoe mijn gevoel in de laatste crossen was", ging onze landgenoot verder. "De conditie is top, dat hoop ik nog een week vol te houden en dan kan ik in Nederland een goede cross rijden."

Vanthourenhout klaagt niet. Hij stond al in elke cross op het podium en won al vier keer. "Dat heb ik al binnen", weet hij. Zijn seizoen hangt daardoor niet af van het EK in Zeddam. Dat kan een groot voordeel zijn voor die wedstrijd, waar de druk voor andere renners mogelijk hoger zal liggen. Thibau Nys incluis. Die won in de Koppenbergcross, maar rijdt een beperkter programma. De druk in de wedstrijden die hij wel rijdt, is daardoor mogelijk groter.

Lees ook... Thibau Nys duidelijk voor EK: "Daar zal het verschil niet gemaakt worden"›

Voor Vanthourenhout ligt het anders. Als het in Nederland fout gaat, kan hij nog altijd terugkijken op een lange reeks mooie resultaten. Maar er hangt deze keer wel een trui aan vast die je een heel jaar mag dragen. Dat lijkt hij maar al te goed te beseffen. "Voor mij is die cross heel belangrijk, dus het zou mooi zijn als het me lukt."

Een nieuw episch duel tussen Vanthourenhout en Nys?

De fans kijken reikhalzend uit naar een nieuw duel tussen Vanthourenhout en Nys. Volgens Sven Nys behoort de eerstgenoemde tot de drie Belgische kanshebbers op de Europese titel. Nys junior kende een geslaagde seizoensstart in de Koppenbergcross en trok zowel voor als tijdens de cross de aandacht.

Nys kwam tijdens de wedstrijd vroeg ten val, maar schudde daarna een  geniale comeback uit de benen. Hij sloot aan bij eenzame koploper Vanthourenhout en klopte zijn landgenoot in de sprint. Dat belooft voor zondag in Zeddam.