De fietser staat de hele week centraal (en dat is niet onoverbodig), maar riskeert ook flinke boetes

De fietser staat deze week nadrukkelijk in de kijker in de provincie Antwerpen. De politie voert extra controles uit op het gedrag van zowel automobilisten als fietsers. Onder meer gsm-gebruik op de fiets, rijden zonder handen, het negeren van verkeersborden en andere gevaarlijke manoeuvres worden geviseerd.

En eerlijk? Dat is geen overbodige luxe. Een fietser blijft in een botsing met een auto of vrachtwagen nu eenmaal de kwetsbare partij. De voorbije maanden waren er in en rond Antwerpen opnieuw zware ongevallen waarbij fietsers betrokken waren. Maar verkeersveiligheid is ook geen eenrichtingsverhaal. Het is verleidelijk om bij ieder fietsongeval automatisch naar de automobilist te wijzen. 

En uiteraard moeten automobilisten bijzonder voorzichtig zijn in de buurt van fietsers. Maar wie echt werk wil maken van veilig fietsverkeer, moet ook durven zeggen dat fietsers zich aan de verkeersregels moeten houden. Dat gebeurt deze week dan ook. In de politiezone Regio Turnhout wordt bijvoorbeeld extra gecontroleerd op onder meer gsm-gebruik op de fiets, het negeren van verkeersborden en rijden zonder handen aan het stuur. 

Mortsel duldt geen fietsers als spookrijders

Dat is geen aanval op de fietser. Integendeel. Wie fietsen aantrekkelijker en veiliger wil maken, heeft er alle belang bij dat fietsers zich voorspelbaar gedragen. In Mortsel wordt momenteel campagne gevoerd met de opvallende boodschap ‘Jij bent toch geen spookrijder?’. De aanleiding: fietsers die tegen de rijrichting in rijden, zorgen volgens het lokaal bestuur voor gevaarlijke en onverwachte situaties.

En daar blijft het niet bij een affiche langs de weg. Politiezone Minos gaat extra controleren. Wie tegen de richting in fietst op een fietspad waar dat niet is toegestaan, riskeert in Mortsel een boete van 74,67 euro. Dat is misschien even slikken voor wie denkt dat een klein stukje tegen de richting in fietsen toch niemand kwaad doet. De verkeersregels maken dat onderscheid niet. 

Fietsers en autobestuurders moeten elkaar respecteren

Hoe meer mensen fietsen, hoe belangrijker het wordt dat de infrastructuur, het gedrag én de handhaving mee evolueren. Fietsers moeten zich evenzeer aan de regels houden, maar automobilisten moeten ook afstand houden, hun snelheid aanpassen en fietsers voldoende ruimte geven. Als dat hand in hand gaat, zorgen we voor een grotere veiligheid.