Is dit het gedroomde WK-scenario voor België? "Daar is Van Aert geweldig voor"

België trekt met een luxeprobleem naar het WK wielrennen. Ons land heeft met Wout van Aert en Remco Evenepoel twee topfavorieten in de rangen, maar hoe zal de samenwerking in de koers er nu precies uitzien? Sven Vanthourenhout en José De Cauwer geven hun kijk.

Evenepoel en Van Aert zijn in vorm

Beide tenoren verkeren in een uitstekende vorm, waardoor ze hun favorietenstatus nog eens kracht bijzetten. Evenepoel schitterde in de Tour, de Clásica San Sebastián en de GP van Québec. De GP van Montréal viel met een vijfde plaats wat tegen, maar onze landgenoot had er voordien een hoogtestage opzitten en gaf aan in Québec diep te zijn geweest.

Van Aert maakte na zijn elleboogblessure een spectaculaire comeback in de Ronde van Denemarken. Daarna schitterde hij ook in de Vuelta a España, waar hij twee ritten en de groene trui wegkaapte. Van Aert spaarde zijn krachten niet, trok geregeld in de aanval en was de ideale loods voor Matthew Brennan. Hij is nog niet in Canada – daar is een goede reden voor – maar zal begin volgende week afreizen.

Elk kampioenschap begin je weer van nul

Serge Pauwels zal zijn twee kopmannen vanaf dat moment bijeen hebben. De Belgische bondscoach lijkt te vertrouwen op de samenwerking tussen beiden. Maar wie zal zich nu gaan wegcijferen voor wie? Met het fiasco van het WK in Leuven (2021) in het achterhoofd zal daar goed over moeten worden gesproken.

"Wout heeft dat in het verleden gedaan, maar we staan voor een nieuw WK", weet voormalig bondscoach Sven Vathourenhout bij Sporza Daily+. "Bij elk kampioenschap moet je eigenlijk weer vanaf nul beginnen."

Evenepoel werd in 2022 wereldkampioen in het Australische Wollongong. Hij ging toen in de aanval, terwijl Van Aert de boel daarachter controleerde. Vanthourenhout verwacht zich niet meteen aan een gelijkaardig scenario. "Van Aert was toen een andere renner dan hij nu is. Evenepoel ook." Dat opnieuw doen, is niet zo eenvoudig, weet Vanthourenhout.

Van Aert is geweldig om mee te sturen in een groepje

In een omgekeerd scenario moet Evenepoel Van Aert helpen. "Is er een groep weg zoals bij het WK van Museeuw waarbij Van Aert een grote kans heeft om te winnen, dan is blijven zitten het enige wat Evenepoel kan doen", denkt José De Cauwer. Dat zou ook knechten zijn, zegt hij.

De Cauwer raadt de Belgen aan om in groepjes renners mee te sturen die kunnen overleven. Als dat Van Aert is, zou dat weleens een uitstekende zaak kunnen zijn. "Die Belg moet angst inboezemen en daar is Van Aert geweldig voor." Maar als Van Aert gaat, dan zal Van der Poel waarschijnlijk ook gaan, denkt De Cauwer.

Te veel outsiders en steengoeie renners

Het is allemaal speculatie, zo'n dikke week voor de wegrit. Wat De Cauwer wel zeker lijkt te weten, is dat niet enkel Evenepoel, Del Toro en Seixas de koers zullen maken. "Daarvoor zijn er te veel outsiders en steengoeie renners die een volledig andere situatie kunnen creëren."