Raakt hij zo klaar voor het WK? Van der Poel toont wel zeer verschillende gezichten

Mathieu van der Poel is misschien wel het grootste vraagteken voor het WK. We veronderstellen dat hij er klaar voor zal zijn, omdat Van der Poel haast nooit de bal misslaat bij een grote afspraak. Toch is het opvallend welke verschillende zichten hij toont in de Ronde van Luxemburg.

De eerste dag in Luxemburg was qua voorbereiding op het WK een schot in de roos. Op elf kilometer van de aankomst ontbond hij zijn duivels op een knikje. De Duitse continentale renner Eike Behrens reed de ziel uit zijn lijf om toch maar het wiel van Van der Poel te kunnen houden. Daar hoefde helemaal geen veeg teken voor Van der Poel in gezocht te worden.

Het waren slechts korte oplopende stukken waar verschil kon gemaakt worden en dat deed Van der Poel met bravoure ten opzichte van de rest. Zo lastig was dit stuk van het parcours niet. Van der Poel zag in dat ze hierdoor geen grote voorsprong bij elkaar konden rijden en liet zich inlopen. Zo kon hij meteen zijn herstelvermogen ook testen. Er kwam immers wel nog een sprint aan op een oplopende aankomst.

#SkodaTour El ataque de Van der Poel al inicio de la cota de Stafelter, a casi 11 km de meta, con solo Behrens logrando coronar con él, si bien fueron atrapados a unos 4 km de la llegada, decidiéndose la victoria en el muro final. 📹 @Eurosport_ES pic.twitter.com/0IVwZLIa74

Het was een bijzonder positief teken dat Van der Poel de energie en de kracht vond in de benen om zich hiervoor niet alleen op te laden maar ook om die sprint in rit 1 naar zijn hand te zetten. Hij moest er wel diep  voor gaan. We weten dat zijn vermogen om extreem diep te gaan Van der Poel onderscheidt van anderen. Daar is hij dus ook met zijn huidige conditie toe in staat: weer een opsteker.

Een dag later was het in de sprint een ander verhaal. Van der Poel leek klaar om er mooi uit te komen maar moest toch al snel weer gaan zitten en nam vrede met een vijfde stek. Hij had in de finale ook al een gat moeten dichtrijden toen Soudal Quick-Step de koers hard maakte. Mogelijk moest hij van die inspanning bekomen.

Vlakke aankomst ligt Van der Poel minder

Daarnaast was het in tegenstelling tot in de openingsrit een vlakke aankomst. Dat ligt de sprinter in Van der Poel nu eenmaal minder, toch als afwerker. Vrijdag volgde dan weer de koninginnenrit in de Ronde van Luxemburg: ook een dag waarop Van der Poel verwacht werd. Van der Poel stak wel enkele keren de neus aan het venster, maar hij was niet mee met de beslissende ontsnapping.

Van der Poel kwam zo niet in het stuk voor en verloor zelfs ruim zeven minuten. Uiteraard kunnen koersomstandigheden er wel voor zorgen dat een renner niet kan tonen wat hij in zijn mars heeft. Bovendien zal Van der Poel zeker geviseerd worden. We kunnen aannemen dat hij ook niet alle risico wilde nemen om toch maar mee voorop te geraken. Dat past immers niet in het grotere plaatje.

Klassement voor Van der Poel weg na koninginnenrit

Tegelijkertijd leek hij begin deze week er wel zin in te hebben om voor het klassement te gaan, wat op deze manier weggesmeten werd. Daardoor had hij ook een excuus om in de tijdrit een snipperdag te nemen. Dat deed hij ook min of meer in de 20,4 kilometer in de omgeving van Ettelbruck. Moeilijk om zo een coherent beeld te krijgen van zijn niveau.