Marc Sergeant erg kritisch: "Onze Tour is niet geslaagd. Mislukt zelfs"

"Onze Tour is niet geslaagd. Mislukt zelfs", windt Sergeant er geen doekjes om. "Er is geen andere optie dan dat uit te spreken. Enerzijds zijn er de vijf opgaves, en achter elke renner schuilt natuurlijk een verhaal, maar anderzijds is er het feit dat we zelden meegespeeld hebben voor ritwinst. Thomas De Gendt in de etappe naar Mende en Jelle Vanendert naar Bagnères-de-Luchon hebben zeker een verdienstelijke poging gedaan, maar dat volstond niet om mee te dingen naar een topresultaat. Dat is pijnlijk."

Dat valt zwaar bij de ploegmanager van Lotto Soudal. "Ik ben verrast, ja. Het eerste deel van het seizoen was goed, de voorbereiding op de Tour ook. Ik blijf er bij dat we de best mogelijke selectie samengesteld hebben voor de Tour. We hadden een evenwichtige kern met een aantal vrijbuiters waarvan iedereen dacht dat we konden meespelen voor succes."

Benoot en Keukeleire snel out

"Tiesj Benoot en Jens Keukeleire zien opgeven voor de eerste rustdag is natuurlijk brute pech en een serieuze aderlating; en in een Tour die niet lief was voor de niet-klimmers verloren we enkele dagen later nog André Greipel en Marcel Sieberg. Dan slinken de kansen op ritwinst natuurlijk snel. En de inspanningen die geleverd werden, moesten vaak cash betaald worden."

Het wordt belangrijk om snel te knop om te draaien. "We zijn onze Captains of Cycling een antwoord verschuldigd en moeten de draad zo snel mogelijk opnieuw oppikken. Er volgen nog veel mooie wedstrijden, waarin ik denk dat we wél resultaat kunnen boeken. Maar er is maar één Tour", weet Sergeant.