Coaches van van Aert koesteren weinig verwachtingen voor WK: "Schier onmogelijke opdracht"

Ze komen allebei aan het woord in Het Laatste Nieuws. "We zullen het een heel leerrijk jaar noemen, in al zijn aspecten. Dat is op de langere termijn wel goed, maar met het WK in het vooruitzicht moet je dat niet willen. Vorig jaar was het ook niet altijd peis en vree. Maar toen ging het nog om een sportieve krachtmeting", zegt mental coach Rudi Heylen.

Wout heeft te veel gevechten met zichzelf moeten leveren 

Dit jaar dus niet? "Deze winter zijn er extrasportieve gevechtjes bij gekomen. Wout heeft daardoor iets te veel gevechten met zichzelf moeten leveren. Wout zal knokken, opgeven staat niet in zijn woordenboek. En dan ziet hij wel waar het schip strandt."

Ook physical coach Marc Lamberts ziet al die omstandigheden meespelen. "Door het piekeren of door de stress stond zijn hoofd er niet naar om strikt op zijn voeding te letten, of op alle andere kleine details die op het hoogste niveau het verschil maken tussen winnen en verliezen."

Wout was altijd de beste loper, dat is hij nu niet meer 

Er is ook de kwestie van het gewicht van van Aert. "Vier jaar geleden woog Wout 73,5 kilo. Nu is dat 80 kilo. Wout was altijd de beste loper. Dat is hij nu niet meer. Zondag staat Wout voor een schier onmogelijke opdracht. Als Mathieu van der Poel zijn normale niveau haalt, is de nieuwe wereldkampioen veldrijden gekend."