Wellens als titelverdediger naar Brabantse Pijl: "Van der Poel en Alaphilippe de te kloppen renners"

Dat maakt het toch enigszins dubbel. "Ik heb uiteraard erg mooie herinneringen aan de Brabantse Pijl van vorig jaar, maar anderzijds stond die editie in het teken van Michael Goolaerts, die drie dagen eerder overleed. Het is dus een beetje met gemengde gevoelens dat ik terugkijk, maar sowieso is dat een heel mooie overwinning op mijn palmares."

NIET VEEL VRIJHEID

Wellens beseft dat hij nu wel niet veel vrijheid meer zal krijgen tijdens de koers. "Ik weet dat de concurrentie naar mij zal kijken omdat ik de titelverdediger ben. Misschien dat een ploegmaat daarvan gebruik kan maken. Andere favorieten voor mij zijn Mathieu van der Poel en Julian Alaphilippe. Ik denk dat zij de te kloppen renners zijn."

Met de conditie zit het alvast goed. Wellens heeft de kasseiklassiekers goed verteerd. "Zondag heb ik mijn laatste zware training afgewerkt en de benen voelden goed. Dat gevoel had ik ook vorig jaar, maar dat is geen garantie op succes."