Debuut in een grote ronde: Toon Aerts (32) onthult wat hij vreest in de Giro

Het gaat snel voor Toon Aerts in zijn nieuwe carrière als wegrenner. Eind maart mocht hij in de Ronde van Catalonië debuteren in een rittenkoers in de WorldTour, daarna reed hij met de Ronde van Vlaanderen en Parijs-Roubaix zijn eerste monumenten. 

Nu mag Aerts zich opmaken voor zijn debuut in een grote ronde, namelijk de Giro. De Ronde van Catalonië was voor Aerts al zijn langste rittenkoers ooit met zeven ritten na elkaar. In de Giro zal hij 21 dagen koersen, maar wel met drie rustdagen. 

Giro wordt ontdekkingstocht voor Aerts

Echt zenuwachtig is Aerts niet voor zijn debuut in een grote ronde. "Ik voel aan alles dat zo’n grote ronde anders is dan de wegkoersen die ik tot nu toe heb gereden. Ik ga weer iets nieuw ontdekken", zegt hij bij Het Nieuwsblad. 

Aerts heeft in zijn voorbereiding op de Giro vooral tips gekregen en ervaring opgedaan. Zoals hoe hij een bergrit moet aanpakken of hoe hij de grupetto moet opzoeken. Vooral zo'n zware ritten overleven is helemaal nieuw voor Aerts. 

Zware bergritten boezemen Aerts angst in

En Aerts weet ook goed wat hem te doen staat in de Giro, daarover heeft hij gebeld met hoofdploegleider Maxim Bouet. Sommige dagen zal Aerts moeten werken, op andere dagen zal hij zich moeten sparen om de dag nadien zelf iets te ondernemen.

In zijn eerste grote ronde heeft Aerts maar één groot doel: op 31 mei de finish in Rome bereiken. Al moet Aerts dan wel overleven waar hij schrik van heeft, namelijk de bergetappes in de laatste week van de Giro. 

"Ik ben in het verleden vaak op stage geweest in de buurt van de Passo Giau. Ik kijk er naar uit om op mijn trainingswegen van destijds te koersen, maar ik weet tegelijk hoe zwaar het kan zijn", besluit Aerts nog.