Groene trui uit Tour de France kijkt ontzettend uit naar zinderende strijd met Van Aert

Dat lijkt de Deen al goed te beseffen. De sterkhouder van Lidl-Trek doet er dit jaar dus nog een tweede grote ronde bij en blikte vooruit op zijn Vuelta-deelname in zijn podcast Lang Distance. Pedersen kondigde zijn ambitie aan om enkele etappezeges te kunnen boeken in de Vuelta. Hij heeft een precies cijfer in gedachten.

De voormalige wereldkampioen zou op het moment van zijn wielerpensioen graag 15 ritzeges in grote ronden achter zijn naam hebben. Eerder dit seizoen heeft hij laten uitschijnen dat hij graag afscheid zou nemen van de wielersport op het WK in 2029 in zijn thuisland, in Kopenhagen. Dan zou hij stoppen op zijn 33e.

Pedersen haalt aan dat hij nu al 12 ritzeges in grote ronden geboekt heeft. Dat zijn er vijf in de Giro, drie in de Tour en vier in de Vuelta. Als hij in de Vuelta van 2026 dus nog drie ritzeges kan boeken, zit hij al aan het beoogde aantal van 15 ritzeges. Dan kan hij de volgende jaren in de grote ronden zonder druk koersen.

Hij wordt erop gewezen dat in de voorbije Ronde van Denemarken Wout van Aert ook het exacte aantal van drie ritzeges realiseerde. Van Aert wordt wellicht de grote tegenstander van Pedersen in de sprints in de Vuelta. Dat kan wel eens een spetterende strijd opleveren. "Dat wordt vet, ja", weet Pedersen dit te bevestigen.

Opnieuw duel Pedersen-Van Aert

Pedersen en Van Aert waren al de voornaamst concurrenten van elkaar in de Giro van 2025. Op Pro Cycling Stats zien we dat Pedersen in die grote ronde drie keer wist te winnen en Van Aert daar één keer in slaagde.