Ploegmaat van Van Aert en voormalig nummer 3 uit de Tour kondigt afscheid aan het wielrennen aan

Kruijswijk mag zich met recht en reden een van de steunpilaren van Visma-Lease a Bike noemen. Hij reed bij Rabobank en Belkin, de voorlopers van de huidige ploeg, en trok de lijn door in de jaren met LottoNL, Jumbo en Visma als grote sponsoren. Het wordt dus wennen om ons een Visma-Lease a Bike zonder Kruijswijk voor te stellen. 

Kruijswijk is inmiddels 39 en dan hangt een afscheid aan het profwielrennen wel in de lucht. In het tv-programma De Avondetappe heeft de ronderenner bevestigd dat hij aan zijn laatste seizoen bezig is. Hij gaat zich nog één keer opladen voor een grote ronde. Kruijswijk bevestigde zijn deelname aan de Vuelta en voegde eraan toe dat dit zijn laatste grote ronde wordt.

Kruijswijk eindigde hoger in de Tour dan in Giro en Vuelta

Zo was het voor iedereen duidelijk dat 2026 het laatste profseizoen van Kruijswijk is. Het rondewerk is immers zijn specialiteit. Hij werd vierde in de Giro van 2016 en de Vuelta van 2018. Opvallend genoeg deed hij in de Tour de France nog een plekje beter. In de Tour van 2019 eindigde hij op een derde plaats, achter Bernal en Thomas.

Dat was het sportieve hoogtepunt uit zijn carrière. De laatste jaren werd het moeilijker om nog een hoofdrol op te eisen. Kruijswijk gaat zich dus wel nog één keer smijten in een grote ronde en zal dat doen aan de zijde van Wout van Aert. De Vuelta-selectie van Visma-Lease a Bike is nog niet bekend, maar zal grotendeels draaien om Van Aert.

Van Aert nog laatste keer aan zijde van Kruijswijk

Lees ook... Daar is ook een goede reden voor: Van Aert geeft toe wat er is misgelopen›
Voor Van Aert is het ook mooi dat hij zo nog een laatste keer in een grote koers kan rijden aan de zijde van Kruijswijk. Sinds Van Aert in 2019 naar de ploeg kwam, was Kruijswijk altijd een van zijn ploegmaats. Daar komt na dit jaar dus verandering in.