Naast de fiets “Discussie gehad met Evenepoel”: Ruben Van Gucht gaat niks uit de weg

Meer dan alleen sportcommentaar

Ruben Van Gucht ziet zijn rol als commentator duidelijk breder dan het beschrijven van wat er tijdens een wedstrijd gebeurt. In een interview met Knack omschrijft hij zichzelf als een ‘infotainer’, een combinatie van informatie en entertainment.

“Drie à vier uur livetelevisie kun je niet alleen maken voor de pure sportfanaten, want die kijken toch. Je moet ook oog hebben voor de toevallige kijker die achteraf zegt: ‘Amai, dat was tof’”, legt Van Gucht uit. Volgens hem is die aanpak essentieel om een groter publiek te bereiken.

Daarbij spelen emoties volgens de commentator een belangrijke rol. Kwaadheid, ontgoocheling en vreugde moeten volgens hem zichtbaar mogen zijn op televisie. Hij verwijst daarbij ook naar Wielerclub Wattage, waar volgens hem ernstige discussies en harde feiten bewust worden gecombineerd met humor en emoties.

Botsen

Van Gucht wil naar eigen zeggen niet voortdurend op veilig spelen. “Ik heb op dat vlak de Hollandse mentaliteit: klinkt het niet, dan botst het”, zegt hij in Knack. Volgens hem levert die aanpak net interessante televisie op.

De commentator ziet het bovendien als zijn taak om persoonlijkheid te tonen. “Dat levert boeiende tv op, en dat is mijn taak”, klinkt het. Dat hij voor verschillende grote Belgische zenders werkt, ziet hij als bewijs dat zijn stijl aanslaat bij het publiek.

Lees ook... “Hoefde zich niet te excuseren”: Vader Patrick spreekt klare taal over Remco Evenepoel›

Ook Evenepoel krijgt kritiek

De vraag of hij die kritische houding ook durft te gebruiken tegenover Belgische sporticonen, krijgt een duidelijk antwoord. Van Gucht zegt dat hij zich onafhankelijk genoeg voelt om ook Lotte Kopecky, Wout van Aert en Remco Evenepoel kritisch te benaderen.

“Mijn succesvolle carrière heeft me onafhankelijker gemaakt. Ik heb geen goedkeuring of medewerking meer nodig, van wie dan ook”, vertelt hij. Dat betekent volgens hem dat hij zijn mening kan geven wanneer hij dat nodig vindt, ongeacht wie tegenover hem staat.

Niet aan zijn voeten liggen

Dat leidde in het verleden zelfs tot een discussie met Evenepoel. Van Gucht maakt duidelijk dat hij daar niet van wakker ligt. “Ik heb al een discussie gehad met Evenepoel, maar ik ga niet aan zijn voeten liggen om me te excuseren”, zegt hij opvallend scherp.

Ook Kopecky ontsnapt niet aan zijn kritische blik. Toen de wereldkampioene vierde werd op het BK tijdrijden, was Van Gucht naar eigen zeggen eveneens streng. Voor hem lijkt er dan ook maar één regel te gelden: een grote naam betekent niet dat de journalistieke kritiek moet verdwijnen.