Wie verwacht jij? Boezemvriend van Van Aert noemt de grote kandidaten om BK Gravel te winnen

Van Aert is helemaal terug

Wout van Aert moest door een elleboogblessure de Tour de France aan zich voorbij laten gaan, maar lijkt inmiddels volledig hersteld. Eind juli trok hij samen met Daan Soete naar Livigno om zijn conditie verder aan te scherpen. Daar kreeg Soete van dichtbij een eerste indruk van de fysieke toestand van zijn vriend.

“We hebben er enkele mooie trainingen gedaan, vooral op de weg, maar ook enkele gravelritjes. Ik zag toen hoe Wout na die elleboogblessure al snel weer in vorm was, die infectie had niet veel sporen nagelaten”, vertelt Soete aan Sporza.

Ook zijn gewicht en vorm baarden volgens Soete weinig zorgen. “Wout zag er scherp uit, er waren weinig overtollige kilo's. En in de Ronde van Denemarken toonde hij ook al dat hij terug is.”

Technisch en verraderlijk parcours

Het exacte parcours van het BK Gravel wordt pas zaterdagavond bekendgemaakt, maar Soete kent de streek goed en weet ongeveer wat de deelnemers mogen verwachten. Vooral technische passages zouden een belangrijke rol kunnen spelen.

“Het parcours zal best technisch zijn, met veel versmallingen. Er zijn niet heel veel hoogtemeters, maar het is toch zwaar. Het ligt zowat tussen een gravelwedstrijd en een toertocht”, aldus Soete. Volgens hem past het soort inspanning uitstekend bij Van Aert. “Qua inspanning kan je zoiets wel vergelijken met een voorjaarsklassieker, dit is op Wouts lijf geschreven.”

Lees ook... Tim Merlier is terug: Soudal Quick-Step komt met duidelijke waarschuwing›

Deze namen kunnen Van Aert bedreigen op BK Gravel

Soete verwacht dat Van Aert niet zomaar naar de Belgische titel zal rijden. Hij noemt verschillende renners die volgens hem zondag in de gaten moeten worden gehouden. Tim Merlier en Niels Vandeputte behoren volgens hem tot de kanshebbers, terwijl ook veldrijders Laurens Sweeck en Jente Michels een belangrijke rol kunnen spelen. Daarnaast noemt Soete ook Timothy Dupont en Laurenz Rex. Vooral die laatste maakte indruk door het parcours al te verkennen.

Geen vooraf afgesproken plan

Een samenwerking tussen Van Aert en Soete ligt niet vast. “Neen, over een plannetje hebben we niet gesproken”, zegt Soete. Eerst moeten ze volgens hem de openingsuren overleven.

Mocht Van Aert daarna bij hem aansluiten, dan zal Soete alles uit de kast moeten halen. “Als dat lukt, zal Wout me wel meepakken, of alleszins proberen. Dat doet hij in het veld ook, al is het dan niet simpel om hem te volgen”, lacht hij.

Een gezamenlijk duel richting finish zou mooi zijn, maar Soete verwacht geen cadeau van zijn vriend. “Dat zou mooi zijn, maar ik verwacht geen cadeautjes. In die positie wil ik Wout niet brengen.”