Hard feelings? Zo kijkt de Belgische kampioen naar zijn vertrek bij UAE

Een nieuwe ploeg lonkt

Herregodts heeft zijn toekomst naar verluidt al uitgestippeld. Volgens Radio Peloton wordt Lotto-Intermarché zijn nieuwe werkgever, al kan de Belgische kampioen dat voorlopig niet officieel bevestigen. Zelf houdt hij de kaarten tegen de borst.

“Ik snap dat je de vraag stelt, maar ik kan er niks over zeggen. Ik zal het houden bij ‘ik ben blij met hoe mijn toekomst eruitziet’ (lacht)”, vertelt Herregodts aan Het Nieuwsblad. Wel maakt hij duidelijk wat hij bij zijn volgende ploeg zoekt: meer ruimte om zelf voor resultaten te gaan. Vooral in eendagskoersen en kleinere rittenkoersen wil hij vaker zijn eigen kans kunnen gaan.

Meer vrijheid, zonder zijn werk te vergeten

Dat betekent niet dat Herregodts zijn rol als ploegmaat achter zich wil laten. Integendeel. De Belg benadrukt dat hij altijd bereid zal blijven om zijn werk voor de ploeg te doen. Het verschil zit vooral in de mogelijkheid om op bepaalde momenten zelf te pieken.

Dat past ook bij zijn profiel. Herregodts bewees dit jaar met zijn Belgische titel in Brasschaat dat hij over de kwaliteiten beschikt om zelf een hoofdrol te spelen. Een ploeg waarin hij die kwaliteiten vaker kan benutten, lijkt dan ook aantrekkelijk.

Geen ruzie met UAE

Zijn vertrek bij UAE Team Emirates gaat volgens Herregodts allerminst gepaard met een conflict. Integendeel: hij kijkt met waardering terug op zijn twee seizoenen bij de internationale topploeg. “Ik heb er veel geleerd, het waren twee leuke jaren. Na het BK was de ploeg oprecht blij voor mij, dat voelde ik echt. We gaan uit elkaar zonder hard feelings”, klinkt het.

Lees ook... Hilarische vergissing: Belgisch kampioen Herregodts aangezien voor andere landgenoot›

Toch wisten beide partijen volgens de Belg dat een verlengd verblijf niet vanzelfsprekend was. “UAE en ik was niet de beste match ooit”, vat hij het zelf samen.

85 procent is niet genoeg

De kern van het verschil zit volgens Herregodts in de manier waarop hij wil koersen. UAE wilde hem dit seizoen vooral constant inzetbaar zien, terwijl hij zelf liever op bepaalde momenten naar een hoger niveau toewerkt.

“De ploeg verlangt dit seizoen van mij dat ik het hele jaar aan vijfentachtig procent van mijn beste niveau rijd”, legt hij uit. Dat volstaat om zijn opdrachten uit te voeren, maar geeft hem persoonlijk minder voldoening.

“Die vijfentachtig procent is genoeg om mijn werk te doen, maar ik haal er zelf meer voldoening uit om op sommige momenten honderd procent te zijn”, besluit Herregodts.