België heeft een nieuwe Remco Evenepoel in de maak, maar één man waarschuwt

Remco Evenepoel is voorlopig de grote Belgische naam voor het rondewerk, maar Jarno Widar kan op termijn een tweede kandidaat worden. Toch waarschuwt ex-prof Jelle Vanendert voor te snelle conclusies: talent bergop alleen maakt nog geen klassementsrenner.

De verwachtingen zijn al enorm

Jarno Widar wordt steeds vaker genoemd als een mogelijke toekomstige Belgische topper voor de grote rondes. De jonge renner beschikt onmiskenbaar over klimtalent, maar volgens Jelle Vanendert in Het Belang van Limburg is het nog veel te vroeg om hem al als een toekomstige ronderenner te bestempelen.

“Widar heeft nog nooit een grote ronde gereden en zelfs nog geen volledig seizoen bij de profs kunnen afwerken”, klinkt het. Dat maakt volgens Vanendert duidelijk waarom voorzichtigheid nodig blijft.

De vergelijking met Remco Evenepoel ligt ondertussen voor de hand. België beschikt met Evenepoel al over een renner die zich op het allerhoogste niveau in grote rondes heeft bewezen. Widar moet die stap echter nog volledig zetten.

Klimmer zijn is niet genoeg

Dat Widar bergop bijzonder sterk kan zijn, staat volgens Vanendert nauwelijks ter discussie. Maar een klassement over drie weken winnen vraagt veel meer dan alleen goede benen op een beklimming.

“Hij heeft absoluut de capaciteiten om bergop uit te blinken”, stelt Vanendert. Vervolgens noemt hij verschillende andere elementen die bepalend zijn voor een succesvolle ronderenner: tijdritten, positionering, omgaan met stress en de steun van een sterke ploeg.

Een grote ronde is immers geen verzameling bergetappes. Renners moeten ook overeind blijven in nerveuze vlakke ritten, tijdverlies beperken, goed recupereren en drie weken lang constant presteren.

Widar doet er goed aan te wachten

Opvallend is dat Widar zelf het etiket van toekomstige ronderenner blijkbaar niet zomaar omarmt. Volgens Vanendert is dat net een uitstekende eigenschap.

“Ik ben blij dat Widar het predikaat ronderenner kan relativeren”, zegt hij. De ex-renner ziet daarin een teken dat Widar zich niet volledig laat meeslepen door de verwachtingen die rond zijn naam ontstaan.

Dat kan belangrijk worden. Jonge talenten krijgen tegenwoordig razendsnel een label opgekleefd, waarna elke wedstrijd wordt bekeken door dezelfde bril. Voor Widar kan het verstandiger zijn om eerst ervaring op te bouwen en pas daarna grote doelen vast te leggen.

België heeft méér dan één toptalent

Vanendert waarschuwt bovendien dat Widar niet de enige Belgische jongeling met veel potentieel is. “Achter Widar dienen zich nieuwe talenten aan”, merkt hij op. Als voorbeeld verwijst hij naar Niels Driesen, die een rit won in de Ronde van de Toekomst. Dat resultaat is hoopgevend, maar ook bij hem is voorzichtigheid geboden.

De conclusie is daarom genuanceerd. Widar kan absoluut uitgroeien tot een belangrijke Belgische ronderenner, maar het is nog te vroeg om hem naast Evenepoel als toekomstige winnaar van een grote ronde te plaatsen. Eerst moeten de ontbrekende puzzelstukken worden ingevuld.