Al van 1994 geleden: Tadej Pogacar kan geschiedenis schrijven

Rominger is voorlopig de laatste

Er ligt deze Vuelta meer op tafel dan alleen de strijd om de eindzege. Pogacar kan zich namelijk in een bijzonder select rijtje wielrenners fietsen. Tony Rominger was in 1994 de laatste renner die een grote ronde van de eerste tot de laatste dag in de leiderstrui reed.

Sporza wijst erop dat slechts vier renners dit in de naoorlogse wielergeschiedenis voor elkaar kregen. Eddy Merckx deed het in de Giro van 1973, terwijl Freddy Maertens in 1977 de Vuelta van begin tot einde controleerde.
Voor de Tour de France ligt de lat nog veel hoger. Daar dateert de laatste volledige leiderstrui van Romain Maes in 1935.

Pogacar heeft rood al stevig in handen

Pogacar is uitstekend begonnen aan de Vuelta en heeft daardoor een unieke kans om Rominger op te volgen. De Sloveen is inmiddels 27 en heeft voldoende ervaring om ook de verplichtingen rond een leiderstrui efficiënt af te handelen.

Dat betekent wel dat hij drie weken lang extra verplichtingen krijgt. Podiumceremonies, interviews en persmomenten horen bij het dragen van de rode trui. Voor een renner die later dit seizoen ook nog ambities heeft op het WK en EK, is dat niet onbelangrijk.

Niet koste wat het kost

Toch betekent de rode trui niet automatisch dat Pogacar van plan is om iedere dag alles te controleren. De eerste week bevat verschillende beklimmingen, waardoor een concurrent tijdelijk het rood kan overnemen.

Lees ook... Influencer zorgt voor grote opschudding in Vuelta: "Gebrek aan respect voor vrouwelijke professionals"›

Bovendien heeft Pogacar duidelijk gemaakt dat hij met het oog op het verdere seizoen niet volledig uitgeput uit Spanje wil vertrekken. Zijn ploegleider benadrukt daarom dat het historische record geen prioriteit is. “Rood van begin tot einde is geen echt doel”, zegt hij in de berichtgeving van Sporza. De eindzege blijft belangrijker dan het aantal dagen in de leiderstrui.

Een record lonkt toch

Toch kan de situatie snel veranderen. Als Pogacar zijn voorsprong kan behouden zonder daarvoor dagelijks diep te moeten gaan, wordt het record plots bijzonder realistisch. “Als het toch zo is, zullen we daar heel blij mee zijn. Als het niet zo is, zullen we niet boos zijn”, klinkt het vanuit zijn ploeg.

Dat maakt de komende weken extra interessant. Pogacar hoeft niet bewust voor geschiedenis te kiezen om haar toch te schrijven. Als hij rood blijft dragen en zijn energie goed verdeelt, kan de Sloveen na 1994 opnieuw een unieke prestatie leveren.