KOERS LIVE Vandaag in de Vuelta: barst de strijd om het klassement los?

Na de chaotische afgelasting van de derde etappe wacht het peloton vandaag een compleet ander decor. In Andorra staat met slechts 104,8 kilometer meteen een loodzware bergetappe op het programma.

Kort, maar verschroeiend zwaar

De renners krijgen vandaag geen klassieke overgangsrit voorgeschoteld. De vierde etappe van de Vuelta brengt het peloton over amper 104,8 kilometer van Andorra la Vella naar Andorra la Vella, maar onderweg liggen vier beklimmingen. De officiële organisatie bestempelt de rit dan ook als een bergetappe.

Het koersverloop kan daardoor al vroeg ontploffen. Vrijwel meteen na de start begint de weg omhoog en veel ruimte om te herstellen is er niet. De officiële start staat gepland om 14.49 uur, terwijl de aankomst rond 17.30 uur wordt verwacht.

Envalira als eerste grote scherprechter

De eerste hindernis is meteen een stevige. De Port d'Envalira is 23,3 kilometer lang en stijgt gemiddeld met 5,1 procent naar een hoogte van 2.409 meter. Daarna volgt een afdaling richting de volgende klim.

Wie daar al problemen krijgt, kan een zware middag tegemoet gaan. De Collada de Beixalis is met gemiddeld 8,5 procent een stuk steiler. De klim is ongeveer zeven kilometer lang en kan voor flinke verschillen zorgen.

Ook Ordino en La Comella liggen klaar

Na Beixalis is het nog lang niet gedaan. De renners krijgen vervolgens de Col de Ordino voorgeschoteld: bijna tien kilometer aan gemiddeld zeven procent. Dat is opnieuw een beklimming van eerste categorie en vormt een belangrijk moment voor de klassementsmannen.

Fernando Escartín, directeur van de Vuelta, verwacht dan ook een eerste grote schifting. Volgens hem is het een korte maar zeer zware etappe waarin duidelijk moet worden welke renners echt kunnen meedoen voor een plaats in de top tien van het klassement, zo stelde hij.

Pogacar krijgt nieuwe kans

De slotklim is La Comella, een beklimming van derde categorie. De top ligt op slechts 4,8 kilometer van de finish, waarna een snelle afdaling naar Andorra la Vella volgt. Dat maakt aanvallen in de finale bijzonder interessant.

Voor Tadej Pogacar wordt het bovendien een belangrijke test. De Sloveen blijft leider nadat de vorige etappe door extreem noodweer werd stilgelegd en uiteindelijk geannuleerd. Vandaag krijgt hij opnieuw de kans om zijn concurrenten onder druk te zetten.