Seff Van Kerckhove doet zijn verhaal na aanrijding op WK in Canada: zo gaat het met hem

WK-droom valt in één klap weg

Seff Van Kerckhove was een van de Belgische medaillehoopjes bij de junioren op het WK wielrennen in Canada. De 18-jarige renner voelde zich goed en was klaar om zich op het wereldtoneel te tonen. Een verkeersongeval maakte daar abrupt een einde aan.

Op 20 september werd Van Kerckhove tijdens een training aangereden door een automobilist. Hij reed op zijn tijdritfiets over een recht stuk weg toen een wagen vanuit de tegenovergestelde richting plots afsloeg.

"Er kwam een auto uit de tegenovergestelde richting die zonder kijken plots afdraaide. Ik kon geen kant meer op en knalde vol in de zijdeur", vertelt Van Kerckhove aan Sporza.

Opnieuw meerdere gebroken wervels

De Belgische junior werd na het ongeval met een ambulance naar het ziekenhuis gebracht. Daar bleek dat hij opnieuw rugwervels had gebroken. Dat was extra confronterend omdat Van Kerckhove in december bij een eerder ongeval al vier wervels had gebroken.

Aanvankelijk werden op de scans zeven gebroken wervels geteld. Een deel daarvan waren echter oude breuken. Uiteindelijk ging het om drie nieuwe breuken. Een operatie bleek gelukkig niet nodig omdat de letsels stabiel waren.

Toch was vooral de mentale impact groot. Van Kerckhove moest machteloos toekijken terwijl zijn leeftijdsgenoten om WK-medailles streden.

Zilver van Vic De Smet helpt hem vooruit

Ook zijn broer Matisse kreeg het zwaar te verduren. Die moest amper een dag na het ongeval zelf aan de start verschijnen. Seff besefte dat zijn broer het moeilijk had.

Een lichtpuntje kwam er dankzij Vic De Smet. Die pakte zilver in de tijdrit en droeg zijn medaille op aan Van Kerckhove. "Het heeft me zelfs geholpen om de knop om te draaien", vertelt de jonge renner aan Sporza.

Van Kerckhove kon de volledige juniorentijdrit niet bekijken. "Ik heb de televisie zelfs een paar keer moeten uitzetten", geeft hij toe.

Herstel verloopt voorlopig goed

Na twee dagen ziekenhuis mocht Van Kerckhove naar het Belgische ploeghotel. Daar kreeg hij ondersteuning van de federatie, onder meer van de kinesisten.

Ondertussen is hij opnieuw thuis in Spanje. Een controle bij een rugspecialist in Barcelona bracht goed nieuws. De pijn is verdwenen, al moet hij geduld hebben.

"Ik moet wel voldoende tijd nemen - minstens 6 weken - voor ik opnieuw mag fietsen", zegt Van Kerckhove. Zijn WK-droom eindigde bijzonder hard, maar de jonge Belg kijkt alweer naar zijn comeback.