Tom Boonen trekt heel opvallende conclusie over Wout van Aert na het WK in Montréal

Bakelants ziet gemiste kans voor Van Aert

Wout van Aert hoopte op het WK wielrennen op de weg opnieuw een gooi te doen naar de wereldtitel, maar de Belgische kopman kon die ambitie uiteindelijk niet waarmaken. Vooral zijn vroege aanval richting Mathieu van der Poel roept achteraf vragen op.

Jan Bakelants, die in Wielerclub Wattage terugblikte op de wedstrijd, vindt dat Van Aert veel meer had moeten vertrouwen op zijn ploeggenoten en zijn eigen kwaliteiten. “Dit was een unieke kans voor Wout”, stelt Bakelants. Volgens hem had Van Aert vooral in de diepe finale moeten wachten en de wedstrijd meer vanuit een controlerende positie moeten benaderen.

Vergelijking met wereldkampioen Boonen

Bakelants verwijst daarbij naar een tactiek die Tom Boonen zelf in het verleden gebruikte. De voormalige wereldkampioen hoefde volgens hem niet voortdurend het initiatief te nemen om uiteindelijk met de regenboogtrui aan de haal te gaan.

“Hoe is Tom Boonen wereldkampioen geworden? Niet door de hele dag alles kapot te rijden. Maar wel door zijn ploegmaten te vertrouwen en te weten wat zijn eigen kwaliteiten zijn”, legt Bakelants uit.

Vooral het moment waarop Van Aert op 87 kilometer van de finish naar Van der Poel reed, vindt Bakelants ongelukkig. België had met Van Gils al een belangrijke troef in de groep zitten. Die had volgens Bakelants een andere rol kunnen spelen tegenover Van der Poel.

Mads Pedersen zorgt voor extra discussie

De prestatie van Mads Pedersen maakt de Belgische tactiek achteraf nog interessanter. De Deen kwam in de slotfase bijzonder sterk terug en eindigde uiteindelijk als zesde, op slechts veertien seconden van de wereldtitel.

Bakelants vraagt zich daardoor af of Van Aert niet beter op Pedersen had kunnen letten. De Belg maakte het zichzelf volgens zijn goede vriend moeilijker op een parcours waarvan hij vooraf wist dat de marges klein zouden zijn. “Wout wist dat dit parcours kantje boord was. Dan moet je het jezelf niet nóg lastiger maken”, klinkt het bij Bakelants.

Boonen trekt conclusie over kopmanschap

Ook Tom Boonen sluit zich gedeeltelijk aan bij die analyse. Hij is van mening dat Van Aert zich in de finale beter aan Pedersen had kunnen vastklampen. Tegelijk nuanceert Boonen dat hij niet weet welke afspraken binnen de Belgische selectie waren gemaakt.

Daarna volgt zijn meest opvallende uitspraak. “Ik denk trouwens niet dat Wout aan de start stond als kopman. Want zoals ik hem zondag bezig zag, reed hij niet om de koers proberen te winnen.”

Die woorden kunnen de discussie over de Belgische WK-strategie opnieuw doen oplaaien. De renners en bondscoach spraken vooraf en tijdens de wedstrijd wel over Van Aert als een belangrijke Belgische troef, maar Boonen leest zijn wedstrijd anders. Vooral zijn aanvallende keuzes en het ontbreken van een afwachtende rol doen volgens hem vermoeden dat de tactiek anders was opgevat.