Mathew Hayman: van 'voorjaar voorbij' tot één van de oudste winnaars in Roubaix

Mathew Hayman startte het seizoen 2015 met het nationale kampioenschap in Australië, waar hij niet finishte. Daarna reed hij de Tour Down Under. Dat leidde tot een 84e plek in de algemene stand. Alvorens eind februari de Omloop Het Nieuwsblad te betwisten, reed de Australiër nog eerst de Cadel Evans Great Ocean Road Race, waarin hij als 28e over de meet kwam.

Voorjaar gedaan

Op 27 februari 2015 begon Hayman aan zijn favoriete voorjaar met de Omloop Het Nieuwsblad. Maar het noodlot sloeg toe. Hayman kwam ten val en onderzoeken in het ziekenhuis van Gent toonden aan dat zijn elleboog gebroken was. Ploegleider van Orica-Greenedge Lorenzo Lapage zei toen nog: "We verliezen onze wegkapitein voor het voorjaar."

Hayman moest ruim een maand herstellen voor hij opnieuw in competitie kwam. En dat was exact acht dagen voor de Helleklassieker. Op zaterdag 2 april werd Hayman 76e in de Gran Premio Miguel Indurain. Een dag later reed hij eveneens in Spanje de Vuelta Ciclista a La Rioja. En dat in het weekend wanneer Vlaanderens Mooiste op het menu stond. De halve Belg was wellicht aan het balen.

Wedstrijdritme

Het doel was duidelijk: toch nog wat ritme opdoen voor de start van Parijs-Roubaix, waar Hayman zoals u ongetwijfeld weet een sprookje beleefde. Al vroeg in de ontsnapping, zijn wagonnetje aanpikken bij Boonen en co, om dan later het helemaal af te maken op de wielerbaan in Roubaix. En dat deed de Australiër met ongeveer 1400 kilometer en slechts 11 koersdagen in de benen. Onwaarschijnlijk.