Vier wereldtitels tijdrijden zijn binnen, maar Evenepoel mikt op een veel grotere primeur

Vier wereldtitels op rij in het tijdrijden

Remco Evenepoel heeft in Montréal opnieuw geschiedenis geschreven. De Belgische kopman werd voor de vierde opeenvolgende keer wereldkampioen tijdrijden. Daarmee evenaart hij het totale aantal wereldtitels van Fabian Cancellara en Tony Martin, maar geen van beiden slaagde erin om vier keer na elkaar de regenboogtrui te veroveren.

Evenepoel behaalde zijn wereldtitels in 2023, 2024, 2025 en 2026. Daar kwam eerder al een wereldtitel op de weg bij in 2022. Zijn huidige totaal bij de elite bedraagt daardoor vijf wereldtitels, verdeeld over twee disciplines.

Toch kan de Belgische renner zijn palmares nog aanzienlijk indrukwekkender maken. Op zondag 27 september staat de elite mannenwedstrijd op het programma. Als Evenepoel daar eveneens de wereldtitel verovert, schrijft hij geschiedenis met een combinatie die nog nooit door een man werd gerealiseerd.

Geen enkele man voltooide de dubbel

De wereldtitel in het tijdrijden en de wereldtitel op de weg behalen tijdens hetzelfde wereldkampioenschap is bij de elite mannen nog nooit gelukt. Verschillende renners werden in hun carrière wel wereldkampioen in beide disciplines, maar nooit in hetzelfde jaar.

De Spanjaard Abraham Olano was wereldkampioen op de weg in 1995 en veroverde de wereldtitel tijdrijden in 1998. Evenepoel werd wereldkampioen op de weg in 2022, waarna hij vanaf 2023 aan zijn indrukwekkende reeks in het tijdrijden begon.

Lees ook... Promoties! Deze spullen van Remco Evenepoel zijn flink afgeprijsd›

Het verschil tussen beide disciplines maakt de uitdaging bijzonder groot. De tijdrit vraagt een combinatie van aerodynamica, vermogen en technische precisie. De wegwedstrijd is veel langer en wordt beïnvloed door tactiek, ploegenspel, beklimmingen en positionering.

José De Cauwer ziet kansen voor Evenepoel

José De Cauwer benadrukte bij Sporza dat de vierde tijdrittitel niet zomaar tot stand kwam. Hoewel de overwinning vooraf verwacht werd, bleef er volgens de analist ruimte voor onzekerheid. “Het was te verwachten, al is dat makkelijk gezegd. Ik had toch nog altijd een beetje schrik. Niet dat het mislukt, maar je weet nooit. Er kan zoveel gebeuren en nadien volgt toch altijd een grote ‘oef’.”

De Belgische analist ziet Evenepoel bovendien als een renner die ook in de wegwedstrijd opnieuw een belangrijke rol kan spelen. Het parcours in Montréal moet hem goed liggen en de vijfde plaats van een week eerder hoeft volgens De Cauwer geen blijvende invloed te hebben. “Dit parcours is op zijn lijf geschreven en hij zal veel vertrouwen hebben ondanks die 5e plaats van een week geleden. Die is al lang vergeten. Het was zelfs ingecalculeerd.”

Een vijfde titel en een historische dubbel

Evenepoel is bovendien nog altijd maar 26 jaar. Een vijfde wereldtitel in het tijdrijden, om absolute recordhouder te worden, kan volgend jaar al werkelijkheid worden.

Evenepoel droomt volgens De Cauwer echter eerst zelf van de ongeziene dubbel tijdrijden en op de weg in hetzelfde jaar. De Cauwer sluit die mogelijkheid niet uit: “Ja, dat kan. Dit is Evenepoel.” Tegelijkertijd benadrukt hij dat de wegwedstrijd minder vanzelfsprekend is dan de tijdrit.

Jeannie Longo deed het wel bij de vrouwen

Bij de elite vrouwen werd de dubbel wel gerealiseerd. Jeannie Longo werd vijf keer wereldkampioene op de weg, in 1985, 1986, 1987, 1989 en 1995. Daarnaast behaalde de Française vier wereldtitels in het tijdrijden, in 1995, 1996, 1997 en 2001.

Longo voltooide de historische dubbel in 1995, toen ze zowel wereldkampioene op de weg als in het tijdrijden werd. In 2020 herhaalde Anna van der Breggen die prestatie. Bij de elite mannen blijft de combinatie voorlopig ongerealiseerd. Remco Evenepoel krijgt op 27 september 2026 de kans om daar verandering in te brengen.