Wat verandert Pogačar-keuze voor Wout en Mathieu? Ploegmaat MVDP spreekt klare taal

Dat is ook wat Hugo Houle laat verstaan. De Canadese renner van Alpecin-Premier Tech, doorheen het jaar dus een ploegmaat van Van der Poel, heeft in zijn thuisland een persconferentie gegeven over het WK. "Het hangt ervan af hoe de koers verloopt, maar hij heeft absoluut kansen", citeert In De Leiderstrui Houle over Van der Poel.

Ditzelfde geldt volgens de Tourritwinnaar uit 2022 ook voor Wout van Aert. “Ik denk dat het feit dat Pogačar er niet bij is, de kansen voor hen allebei vergroot, omdat het team van Pogačar de koers zo hard mogelijk gemaakt zou hebben om iedereen af te matten. Terwijl België het misschien niet op dezelfde manier aanpakt. Dat is gunstig voor Mathieu denk ik, om een paar rondes op een wat minder hoog tempo te hebben.”

Houle waarschuwt voor slopend WK

Toch windt Houle er geen doekjes om: aan het einde van de rit zal de sterkste renner op zondag wellicht wereldkampioen worden. "Tactiek speelt een rol, maar het is zo zwaar dat er een grens zit aan wat tactiek kan doen." Houle meent dat de opeenstapelingen van beklimmingen als Cammilien-Houde, Polytechnique en Avenue Pagnuelo er een slopend WK van maken.

Als ploegmaat bij Alpecin-Premier Tech is Houle goed geplaatst om de kansen van Van der Poel in te schatten. Al moeten we daar ook wel een nuance aan toevoegen: ze komen helemaal niet vaak in elkaars vaarwater. Als we kijken naar de pagina op Pro Cycling Stats van Houle en naar die van Van der Poel, zien we dat ze dit jaar nog geen enkele koers samen reden.