Van Aert of Evenepoel? Ook Mathieu van der Poel heeft zijn favoriet

Van der Poel ziet Evenepoel als belangrijkste kanshebber

De strijd om de wereldtitel bij de mannen belooft zondag bijzonder zwaar te worden. Mathieu van der Poel, Wout van Aert en Remco Evenepoel worden tot de opvallendste kandidaten gerekend, maar Van der Poel heeft zelf een duidelijke naam in gedachten.

De Nederlander wijst naar Evenepoel. "Dat is toch wel Remco Evenepoel. Zijn palmares op kampioenschappen zegt genoeg. Hij kan zich enorm goed voorbereiden en is sterk op zo'n afstand", verklaarde Van der Poel aan Sporza.

Vooral de combinatie van afstand en het zware parcours in Montréal speelt volgens de Nederlander in het voordeel van de Belgische tijdritspecialist en olympische kampioen.

Zware koers moet vanzelf de sterksten selecteren

Van der Poel verwacht dat de wedstrijd al vroeg een zware tol zal eisen. De beklimmingen moeten ervoor zorgen dat de groep steeds verder uitdunt. Een eerdere tweede plaats van Wout van Aert in de GP van Montréal enkele jaren geleden zegt volgens Van der Poel dan ook niet alles over zondag.

"De manier van koersen is wel wat veranderd en de meeste blokken zullen deze koers hard moeten maken. De koers zal enorm slopend zijn en dan komen de beste renners vanzelf naar voren", klinkt het.

Lees ook... Promoties! Deze spullen van Remco Evenepoel zijn flink afgeprijsd›

De Nederlander sluit bovendien niet uit dat verschillende renners moeten samenwerken om de zwaarste beklimmingen te overleven. Ook Van Aert kan daarbij een rol spelen, al zal België niet de enige ploeg zijn die de koers wil controleren.

Van der Poel sleutelde aan zijn gewicht

Om zelf zo goed mogelijk voor de dag te komen, heeft Van der Poel de voorbije periode ook aandacht besteed aan zijn gewicht. Dat gebeurde naar eigen zeggen zonder extreme maatregelen.

"Ik heb er een beetje op gelet, maar niet obsessief. Ik heb iets minder gegeten, maar als je meer traint, is dat net iets makkelijker", aldus Van der Poel.

De Nederlander weet dat hij bergop voldoende moet overhouden om met de klimmers mee te kunnen.

Eén klim twaalf keer maakt verschil

Van der Poel beseft tegelijk dat één sterke beklimming iets anders is dan ze herhaaldelijk verwerken. "Met een superdag denk ik dat ik rond de snelste tijd mee boven moet kunnen geraken, maar dat ligt dan ook aan hoe hard er al gekoerst is. Er is ook een verschil tussen het één keer en 12 keer kunnen doen."

Toch heeft hij vertrouwen in zijn eigen mogelijkheden. Hij verwees daarbij met een knipoog naar zijn eigen lange solo tegenover de indrukwekkende prestaties van Evenepoel. "Met mijn solo van 175 kilometer heb ik mijn best gedaan om iets tegenover zijn tijdrit van 40 kilometer te zetten."

Over die lange solo van de Nederlander had Evenepoel nog ferm gelachen, toen de Nederlandse omroep erover vroeg. “Ze hebben hem laten rijden”, grapte onze landgenoot.

De WK-wegrit belooft niet alleen een strijd tussen België en Nederland te worden, maar vooral een uitputtingsslag waarin Evenepoel, Van der Poel en Van Aert elk hun eigen troeven zullen moeten uitspelen.