OFFICIEEL Lotto-Intermarché slaat gigantisch grote slag op de transfermarkt

Lotto-Intermarché investeert in de toekomst

Lotto-Intermarché blijft inzetten op jong Belgisch wielertalent. De ploeg heeft de 17-jarige Anna Meeusen een contract aangeboden tot eind 2029 en wil haar stap voor stap laten doorgroeien naar de Lotto-Intermarché Ladies.

De renster uit Knesselare zal volgend seizoen eerst uitkomen voor het Van Moer Logistics Cycling Team. Dat is een van de jeugdploegen waarmee Lotto-Intermarché nauw samenwerkt op het vlak van talentontwikkeling en scouting.

Vanaf augustus 2027 krijgt Meeusen de kans om als stagiaire aan te sluiten bij de professionele ploeg. Vanaf het daaropvolgende seizoen maakt ze dan volwaardig deel uit van de dameskern. Daarmee kiest Lotto-Intermarché bewust voor een traject waarbij de jonge renster de tijd krijgt om zich verder te ontwikkelen.

Sterke resultaten op de weg én op de piste

Meeusen heeft op haar zeventiende al een indrukwekkend palmares opgebouwd. De Belgische, die studeert aan de Topsportschool in Gent, begon op haar twaalfde met koersen en ontwikkelde zich tot een veelzijdige renster.

Dit seizoen behaalde ze al twee overwinningen. Daarnaast eindigde ze als derde op zowel het Belgisch kampioenschap op de weg als het BK tijdrijden. Ook op de piste liet ze zich internationaal opmerken. Ze veroverde brons op het WK omnium en werd tweede op zowel het wereldkampioenschap als het Europees kampioenschap ploegenachtervolging.

Ook bij de nieuwelingen maakte Meeusen indruk. Ze won Gent-Wevelgem en eindigde als tweede in de Ronde van Vlaanderen. Die resultaten zorgden ervoor dat Lotto-Intermarché haar met bijzondere belangstelling begon te volgen.

Professionele omgeving

Meeusen is tevreden met de overeenkomst en kijkt uit naar de volgende fase van haar carrière. “Een Belgische ploeg en een professionele omgeving met tegelijk een familiaal karakter: dat was waar ik als jonge renster naar op zoek was”, vertelt ze in een mededeling aan onze redactie.

De overstap naar het Van Moer Logistics Cycling Team wordt volgens haar een belangrijke stap. Daarna kan ze vanaf augustus kennismaken met de werking van Lotto-Intermarché. Ze hoopt in die omgeving veel bij te leren en zich verder te ontwikkelen als renster.

Haar ambities zijn alvast duidelijk. “Ik droom al van de Ronde van Vlaanderen van nog voor ik zelf renster was. Het was en is voor mij nog steeds dé koers van het jaar”, zegt Meeusen. Dat ze vorig jaar als nieuwelinge tweede werd in de Ronde en Gent-Wevelgem won, sterkt haar in die droom. Ze hoopt ooit ook op het hoogste niveau mee te strijden voor een overwinning in de Vlaamse klassieker.

Olympische droom blijft overeind

Naast haar ambities op de weg wil Meeusen ook haar carrière op de piste verderzetten. Ze hoopt beide disciplines nog lang te kunnen combineren en droomt ervan om ooit deel te nemen aan de Olympische Spelen.

Sportief manager Kurt Van de Wouwer ziet in haar alvast veel mogelijkheden. Vooral haar veelzijdigheid spreekt Lotto-Intermarché aan. Meeusen kan tijdrijden, beschikt over een goede sprint en kan ook in zwaardere wedstrijden haar mannetje staan. Haar piste-ervaring vormt volgens de ploeg een extra troef.

Toch wil Lotto-Intermarché niets forceren. De samenwerking met het Van Moer Logistics Cycling Team moet haar de nodige tijd geven om ervaring op te doen. Met een contract tot eind 2029 krijgt de Belgische wielerbelofte alvast duidelijkheid over haar toekomst en de kans om verder te bouwen aan haar grote dromen.