🎥 KOERS LIVE: Belgische verrassing in Eneco Tour

Victor Vercouillie heeft zaterdag voor een Belgische verrassing gezorgd in de Eneco Tour. De renner van Flanders-Baloise won de vierde etappe, met aankomst op de VAM-berg in Drenthe. Voor de Belg is het een bijzonder moment, want hij mocht voor het eerst in zijn profcarrière een overwinning vieren.

De koninginnenrit draaide uit op een zware strijd over onder meer de beklimmingen van de VAM-berg. Vercouillie koos al vroeg voor de aanval en vormde samen met vier andere renners een kopgroep. Ook Cériel Desal en Tars Poelvoorde maakten deel uit van de vlucht. Het vijftal hield lange tijd stand tegenover het peloton.

Beslissende aanval in de finale

In de slotfase plaatste Vercouillie een beslissende versnelling en sloeg hij een kloof. Zo bekroonde hij zijn sterke wedstrijd met zijn eerste profzege, een mooie opsteker voor de Belgische renner.

Michael Vanthourenhout heeft zaterdag de Berencross in Meulebeke op zijn naam geschreven. Hij haalde het na een sterke wedstrijd voor Jente Michels en Niels Vandeputte. Daarmee voegt hij opnieuw een overwinning toe aan zijn palmares en bevestigt hij zijn goede vorm in het veld.

Voor Vanthourenhout is het een bijzonder succes. De West-Vlaming won de cross in Meulebeke inmiddels al voor de vierde keer. Daarmee doet hij beter dan alle andere renners die ooit aan de start stonden van de wedstrijd. Zijn overwinning onderstreept zijn sterke band met het parcours en de wedstrijd in Tielt.

Ook raak in Ardooie

De zege in Meulebeke is bovendien niet zijn eerste succes van de week. Eerder won Vanthourenhout ook al de Kermiscross in Ardooie. Met twee overwinningen op korte tijd zet hij zijn goede prestaties dus verder. De renner mag terugblikken op een bijzonder geslaagde week, waarin hij zowel in Ardooie als in Meulebeke de concurrentie achter zich liet.

Letizia Borghesi heeft zaterdag de vierde en voorlaatste etappe van de Eneco Tour voor vrouwen gewonnen. De Italiaanse van AG Insurance-Soudal haalde haar slag thuis op de VAM-berg na een zware rit van 114 kilometer door regen en wind. De Nederlandse Lieke Nooijen finishte als derde en behoudt de leiderstrui.

Maud Rijnbeek probeerde de wedstrijd naar haar hand te zetten met een aanval op bijna 25 kilometer van de finish. De Nederlandse van VolkerWessels leek even op weg naar de ritzege, maar werd vlak voor de slotbeklimming bijgehaald. Borghesi plaatste vervolgens een late uitval en won met vier seconden voorsprong op de Britse Pfeiffer Georgi en Nooijen. Sandrine Tas werd zesde en was de beste Belgische.

Nooijen behoudt leiderstrui

Met nog één etappe te gaan, leidt Nooijen het klassement met 38 seconden voorsprong op landgenote Femke Markus. Borghesi staat derde op 39 seconden. Tas is na haar moeilijke dag vrijdag uitgeschakeld voor een ereplaats in het eindklassement.

De Nederlandse veldrijdsters hebben naast de overwinning gegrepen in de Berencross in Meulebeke. De Luxemburgse renster Marie Schreiber trok aan het langste eind en mocht de zege vieren. Met twee Nederlandse rensters op het podium was er toch nog succes voor Nederland, maar de hoogste podiumplaats ging naar Luxemburg.

Schreiber haalde het met een voorsprong van vijftien seconden op de Nederlandse Aniek Van Alphen. Lucinda Brand eindigde als derde op dertig seconden van de winnares. Daarmee verzekerden de Nederlandse rensters zich van twee podiumplaatsen, maar konden ze niet verhinderen dat Schreiber met de overwinning aan de haal ging.

Van Empel grijpt net naast het podium

Voor Fem van Empel werd het een bijzondere wedstrijd. De Nederlandse veldrijdster maakte in Meulebeke haar comeback in het veldrijden, nadat ze een jaar lang geen cross had gereden. Ze eindigde uiteindelijk op de vierde plaats en miste zo op 5 seconden na het podium. Haar terugkeer leverde dus meteen een plaats in de top vier op.

Paul Magnier is gelukkig in orde na een zware valpartij in de Ronde van Guangxi. De Franse sprinter van Soudal Quick-Step kon daardoor niet meestrijden voor de overwinning in de vijfde etappe. Zijn ploeg kwam nadien met een medische update en stelde de supporters gerust.

De crash gebeurde in de laatste rechte lijn, op het moment dat de sprinters zich klaarmaakten voor de eindsprint. Magnier hoopte een derde ritzege te boeken in de Chinese rittenkoers, maar zag die kans door de valpartij verdwijnen. Ondanks de zware crash lijkt de schade gelukkig beperkt te blijven.

Soudal Quick-Step wil nog één keer toeslaan

Volgens Soudal Quick-Step heeft Magnier, afgezien van enkele schaafwonden, geen ernstige verwondingen opgelopen. De Belgische ploeg richt de blik intussen alweer op de slotrit. Daar wil het team nog één keer voluit gaan om de Ronde van Guangxi in schoonheid af te sluiten.

Due to a crash in the final straight line of the 5th stage of @tour_guangxi , @PaulMagnier1 couldn't sprint for a third win. Thankfully Paul is - apart from some abrasions - alright. 🙌🏼 ▸ Tomorrow we give it our all one last time in China. 🇨🇳🐺 #TheWolfpack https://t.co/fvd1ITrJVC

— Soudal Quick-Step Pro Cycling Team (@soudalquickstep) October 17, 2026

Het kunnen melden van een Belgische overwinning bij het ochtendgloren: er zijn slechtere manieren om aan je dag te beginnen. Milan Fretin heeft weer raak geschoten in China. Als Paul Magnier pech kent, is hij er als de kippen bij om toe te slaan.

Dat deed Fretin al een keer eerder, in de derde etappe van de Tour of Guangxi. Toen schoot Magnier uit zijn klikpedaal. Fretin troefde de andere sprinters af om zijn eerste WorldTour-zege te boeken. Een paar dagen later heeft Magnier alweer pech: de Fransman van Soudal Quick-Step was betrokken bij een valpartij.

Opnieuw maakte Fretin maximaal gebruik van de situatie. De snelle man van Cofidis bleek aan de aankomst in Yizhou rapper dan de Italiaan Moschetti en de Noor Blikra. Voor Jordi Meeus zat er niet meer in dan de vijfde plaats. Ondanks zijn val blijft Magnier leider, als hij de koers verder kan zetten. Alleen de zesde en laatste etappe blijft nog over.

Milan Fretin (Cofidis) l'emporte sur la 5e étape du #TourofGuangxi en battant au sprint Matteo Moschetti (Pinarello-Q36.5) et Erlend Blikra (Uno-X). Paul Magnier est tombé dans le dernier kilomètre et reste leader du général. #TOG2026 https://t.co/MX8XtpZEYM

— 🚴 Les Rois du Peloton 🚲 (@LRoisDuPeloton) October 17, 2026

Net als in de Tour of Guangxi beginnen ze ook in de Eneco Tour aan de laatste dagen. De vierde etappe belooft pittig te worden, met een finale die draait om de VAM-berg. Dit lijkt iets te te zijn voor renners als Christophe Laporte, al blijft het uitkijken of sterke sprinters toch ook niet kunnen overleven.

Victor Campenaerts begint bij de mannen als leider aan deze etappe. Bij de vrouwen is deze eer weggelegd voor Nieke Looijen. In het veldrijden staat dan weer de Berencross in Meulebeke op het programma. Daar is het vooral uitkijken naar de grote comeback van Fem van Empel bij de dames. Na bijna een jaar zonder koers komt ze voor het eerst weer aan de start van een cross.

WK baanwielrennen gaat ook nog verder

Daarnaast houden we met het baanwielrennen ook nog een andere discipline in het oog. Het WK baanwielrennen gaat immers verder en daar heeft België met Fabio Van den Bossche een medaillekans in het omnium.