Evenepoel moet knopen doorhakken: deze onverwachte zet ligt volgens trainer op tafel

Chrono des Nations wordt laatste opdracht van Evenepoel

Met de Chrono des Nations van zondag zit het seizoen van Remco Evenepoel erop. De Belgische kopman van Red Bull-BORA-hansgrohe kan terugblikken op een bijzonder druk jaar, waarin hij verschillende grote doelen combineerde met een intensief najaar.

Coach Tim Heemskerk blikt in Het Laatste Nieuws terug op de voorbije maanden en kijkt vooruit naar het volgende seizoen. Sinds hij in mei als performance coach bij de ploeg aan de slag ging, heeft hij al veel geleerd over de aanpak van Evenepoel. Toch wil hij de voorbereiding niet onnodig ingewikkeld maken.

“Dat we het vooral niet té moeilijk moeten maken”, vat Heemskerk zijn eerste indruk samen. Volgens hem moet het juiste evenwicht worden gevonden tussen trainingen, rust, voorbereiding en wedstrijden. Daarbij kunnen kleine aanpassingen mogelijk een groot verschil maken.

Coach wil Evenepoel soms afremmen tijdens trainingen

Evenepoel staat bekend als een bijzonder gedreven renner die veel trainingsarbeid verzet. Dat is een grote troef, maar volgens Heemskerk schuilt daarin ook een aandachtspunt. De coach wil vermijden dat zijn pupil tijdens intensieve trainingen systematisch harder rijdt dan het voorgeschreven schema.

“Als er 450 watt opstaat, moet je er geen 500-600 wegtrappen. Anders ben je systematisch anders aan het trainen”, legt Heemskerk uit in de krant.

Lees ook... Grand Slam van Evenepoel blijft niet onopgemerkt: historische realisatie wordt zo in de kijker gezet›

De boodschap lijkt intussen aangekomen. De coach benadrukt dat Evenepoel zijn aanwijzingen goed heeft opgepikt. De komende maanden wil hij de samenwerking verder verfijnen, zodat de trainingen nog gerichter aansluiten bij de doelen die de Belgische kopman nastreeft.

Wanneer begint Evenepoel opnieuw te trainen?

Na zijn laatste wedstrijd volgen eerst nog enkele verplichtingen. De renners van Red Bull-BORA-hansgrohe verzamelen voor een korte kennismakingsstage in de regio Salzburg, waar ook medische controles plaatsvinden.

Daarna reist Evenepoel ongeveer negen dagen naar het hoofdkwartier van Specialized in Morgan Hill, Californië. Daar staan materiaaltests en aerodynamische testen op het programma. Vervolgens krijgt de Belg twee weken vakantie.

Heemskerk verwacht dat de voorbereiding ongeveer vier weken later opnieuw op gang komt. Dat betekent niet dat Evenepoel meteen weer voluit zal trainen. Eerst volgt een overgangsfase waarin hij geleidelijk opnieuw richting het normale trainingsritme evolueert.

Voor de coach wordt het een belangrijke winter. Hij krijgt voor het eerst de kans om vanaf het begin van het seizoen de volledige voorbereiding met Evenepoel uit te werken.

EK of WK opofferen voor een betere voorbereiding?

Een van de belangrijkste aandachtspunten voor 2027 is de wedstrijdkalender. Het afgelopen najaar combineerde Evenepoel onder meer de Canadese wedstrijden in Québec en Montréal met de wereldkampioenschappen tijdrijden en op de weg, het EK en de Ronde van Lombardije.

Dat betekende veel reizen, vliegen en acclimatiseren. Daardoor bleef er minder ruimte over voor lange, ononderbroken trainingsblokken. Volgens Heemskerk moet de ploeg bekijken hoe dat volgend jaar efficiënter kan.

“Het EK heeft hij nu binnen”, merkt de coach op. Omdat het EK en het WK dicht bij elkaar liggen, kan het interessant zijn om een van die kampioenschappen te schrappen. Zo ontstaat mogelijk meer tijd voor een extra trainingsblok in aanloop naar Lombardije.

Evenepoel krijgt meer ruimte voor gerichte voorbereiding

De uiteindelijke beslissing ligt nog niet vast. Heemskerk wil eerst alle informatie verzamelen van Evenepoel, de andere coaches, ploegleiders en voedingsdeskundigen. Daarna worden de plannen voor 2027 concreet uitgewerkt.

De ambitie is duidelijk: niet noodzakelijk meer trainen of meer wedstrijden rijden, maar de beschikbare tijd slimmer benutten. Met een volledige winter om samen te werken, hoopt Heemskerk de voorbereiding van Evenepoel verder te verfijnen en extra winst te boeken.