Deze twee grijpen naast WK-selectie, maar Vanthourenhout zou zeker één van hen meenemen

Eén detail maakt het verschil

Vanthourenhout wil vooral benadrukken dat de selectie van zijn opvolger Serge Pauwels verdedigbaar is. Toch zou hij zelf andere accenten hebben gelegd. Dat heeft volgens hem vooral te maken met de afwezigheid van Tadej Pogacar, waardoor de koers volgens de voormalige bondscoach een andere dynamiek kan krijgen.

Op de vraag van Het Nieuwsblad of hij dezelfde selectie zou hebben gemaakt, antwoordt Vanthourenhout duidelijk: “Goede selectie, met stuk voor stuk goede renners. Zou ik dezelfde gemaakt hebben? Waarschijnlijk niet”, klinkt het.

Daarmee levert hij geen harde kritiek op Pauwels. Integendeel: Vanthourenhout wijst erop dat een bondscoach uiteindelijk zijn eigen keuzes moet maken en daar volledig achter moet staan.

Meer verantwoordelijkheid voor België

Toch ziet Vanthourenhout één belangrijk verschil. Met Pogacar niet aan de start verandert volgens hem de manier waarop de Belgische ploeg de wedstrijd moet benaderen. België hoeft niet noodzakelijk de hele dag het peloton te controleren, maar kan wel op bepaalde momenten verantwoordelijkheid moeten nemen.

“Zonder te zeggen dat we nu van begin tot einde de koers moeten controleren: je gaat toch in een positie komen dat je verantwoordelijkheid moet nemen om bepaalde situaties onder controle te houden”, legt Vanthourenhout uit in de krant.

Lees ook... Tim Wellens mist het WK, maar bondscoach komt nu met opvallend duidelijke boodschap›

Twee opvallende alternatieven

Daarvoor had hij graag een extra renner meegenomen die zich volledig kan wegcijferen voor de kopmannen. Vanthourenhout schuift daarbij zelf twee namen naar voren: Tim Rex en Ramses Debruyne.

Beide renners zouden volgens hem op verschillende manieren inzetbaar zijn en precies daardoor een meerwaarde kunnen vormen binnen de Belgische ploeg. “Daar had ik misschien een extra renner voor meegenomen. Tim Rex of Ramses Debruyne bijvoorbeeld, mannen die je op vele fronten kunt laten werken”, aldus de ex-bondscoach.

Het is een opvallende suggestie, zeker omdat Vanthourenhout daarmee niet zozeer een kopman mist, maar vooral extra ondersteuning.