Kopecky heeft opvallende extra motivatie voor het WK op de weg

Bijzondere familiegeschiedenis

Er is voor Kopecky meer dan alleen sportieve eer te verdienen tijdens het WK in Montréal. Haar schoonvader Eddy Merckx kroonde zich in dezelfde Canadese stad in 1974 voor de derde keer tot wereldkampioen. Precies die geschiedenis kan volgens bondscoach Ludwig Willems voor extra motivatie zorgen.

“Eddy Merckx won op het WK in Montréal van 1974 zijn derde wereldtitel, dat is voor Lotte een extra motivatie”, zegt Willems in Het Laatste Nieuws.

Kopecky kan daarmee in de voetsporen treden van een wielerlegende met wie ze via haar familie verbonden is. Een derde wereldtitel zou bovendien haar eigen palmares verder versterken.

Vertrouwen ondanks wisselvallig seizoen

De voorbereiding van Kopecky verliep niet helemaal vlekkeloos. Twee weken geleden stapte ze voortijdig uit de Tour of Britain. Volgens Willems betekende dat echter niet dat de Belgische kopvrouw met een probleem richting het WK trekt.

“Ze voelde zich onvoldoende hersteld van de Tour”, aldus de bondscoach. Hij omschrijft haar seizoen als een jaar met “hoogtes en laagtes”, maar zonder echte diepe inzinkingen. Willems heeft er vertrouwen in dat Kopecky tegen het WK opnieuw haar beste niveau benadert.

Junioren als ideale voorbereiding

Opvallend onderdeel van die voorbereiding zijn haar wedstrijden tussen de mannelijke junioren. Dat moet vooral haar explosiviteit aanscherpen.

En dat kan belangrijk worden in Montréal, waar acht ronden met telkens drie hellingen wachten. Willems vergelijkt het parcours daarom eerder met de Amstel Gold Race of het WK van Glasgow dan met Luik-Bastenaken-Luik. De Belgische ploeg rekent dan ook volledig op Kopecky. Ze blijft volgens Willems de enige uitgesproken kopvrouw.

Vollering is de grootste uitdager

Toch krijgt Kopecky geen vrije doorgang. Tourwinnares Demi Vollering wordt door Willems als topfavoriete beschouwd. Vooral bergop kan de Nederlandse volgens hem moeilijk te volgen zijn.

Toch plaatst hij Kopecky bij de absolute wereldtop. “Ik plaats Lotte op dezelfde hoogte als Blasi, Niewiadoma, Longo Borghini en Le Court”, klinkt het.

Kopecky rijdt bovendien ook de WK-tijdrit. Die vindt plaats op 16 september en was al langer een ambitie. Zo kan ze bovendien vroeger naar Canada afreizen. De wegwedstrijd volgt later en kan uitmonden in een nieuwe historische dag voor Kopecky.