In Nederland zien ze de bui al hangen voor het WK: Van der Poel krijgt bakken kritiek

Van der Poel kiest voor eigen aanpak

Terwijl verschillende concurrenten al eerder naar Canada trekken, blijft Van der Poel voorlopig in Europa. De Nederlander van Alpecin-Premier Tech werkt momenteel trainingen af in Spanje en neemt vanaf woensdag deel aan de Ronde van Luxemburg.

Dat doet hij niet voor het eerst. In 2024 reed Van der Poel eveneens Luxemburg in de aanloop naar het WK in Zürich. Daar leverde die voorbereiding hem uiteindelijk een bronzen medaille op. Toch vraagt Clement zich af welke voordelen Van der Poel deze keer precies ziet in zijn aanpak.

“Hij trekt altijd zijn eigen plan en blijkbaar heeft hij een voordeel gezien. Maar wij weten niet zo goed welk voordeel”, zegt Clement in de NOS Wielerpodcast.

Concurrenten pakken het anders aan

De Nederlander staat daarmee tegenover een reeks toppers die een andere voorbereiding hebben gekozen. Paul Seixas, Remco Evenepoel, Tom Pidcock en Isaac del Toro trekken richting Québec en Montréal. Ook Wout van Aert en Enric Mas kozen ervoor om via de Vuelta richting het WK te werken.

Volgens Clement had Van der Poel mogelijk kunnen profiteren van een vroegere kennismaking met Canada. Het parcours verkennen en wennen aan de omstandigheden kunnen volgens hem belangrijke voordelen opleveren. “Ik kan me voorstellen dat je ondanks de verschillen het parcours wil bestuderen, wil wennen aan de tijdszone”, analyseert Clement.

Lees ook... Ondanks alle twijfel en commentaar: dit is de grote troef van Van der Poel op het WK›

Alles op één korte explosie

Van der Poel kiest echter voor een andere strategie. Hij zal pas kort voor het WK in Canada arriveren, waardoor vrijwel alles in een korte periode moet gebeuren.

“Hij gaat alles laten gebeuren in één korte explosie, net voor het WK”, stelt Clement. Of die gok uitpakt zoals Van der Poel hoopt, zal pas tijdens de wereldtitelstrijd blijken.

Clement verwacht spektakel

Clement kijkt ondertussen ook nadrukkelijk naar de Belgische concurrentie. Vooral Van Aert kan volgens hem een sleutelrol spelen. “We weten dat hij een fenomenale motor heeft en laten we hopen dat dit voor spektakel gaat zorgen op het WK.”

Ook Evenepoel wordt genoemd als favoriet. Het parcours lijkt hem uitstekend te liggen, maar Clement ziet één mogelijk probleem: Van Aert rijdt in hetzelfde team. Misschien ontstaat daar volgens hem zelfs een herkansing voor Evenepoel na de Olympische Spelen. “Is het eens payback time?”, vraagt Clement zich af.

Van der Poel zal dus niet alleen tegen zijn rivalen moeten strijden, maar mogelijk ook tegen de gevolgen van zijn eigen opvallende voorbereiding.