Mag je als fietser op het voetpad rijden? Deze verkeersregel kennen veel mensen niet

Fietsers mogen niet zomaar over het voetpad rijden

Het is een herkenbare situatie: een fietser komt op een drukke weg terecht en besluit veiligheidshalve het voetpad te gebruiken. Toch is dat niet zomaar toegestaan.

In België moeten fietsers zich in principe houden aan de regels die bepalen waar ze op de openbare weg mogen rijden. Volgens artikel 9 van de wegcode moeten bestuurders de rijbaan volgen, tenzij er een verplicht fietspad aanwezig is.

Een berijdbaar fietspad dat rechts in de rijrichting ligt, moet in principe gebruikt worden. Dat geldt zowel voor fietspaden die met verkeersborden worden aangeduid als voor fietspaden die met wegmarkeringen zijn afgebakend.

De officiële Wegcode beschrijft deze verplichtingen. Het gewone voetpad is daarbij niet bedoeld als alternatieve rijruimte voor fietsers. Wie als volwassene zonder geldige uitzondering over het voetpad fietst, riskeert dus een verkeersinbreuk.

Kinderen jonger dan 10 jaar vormen een belangrijke uitzondering

Er bestaat wel een belangrijke uitzondering voor jonge fietsers. Kinderen jonger dan 10 jaar mogen in België met hun fiets op het voetpad rijden. Dat mag ook wanneer er een fietspad aanwezig is. Die uitzondering is opgenomen in artikel 9.1.2.5 van de wegcode. De bedoeling is om jonge kinderen extra bescherming te bieden in het verkeer.

Er geldt wel een belangrijke voorwaarde: kinderen mogen andere weggebruikers niet in gevaar brengen. Ze moeten dus rekening houden met voetgangers en hun snelheid aanpassen aan de omstandigheden.

Voor ouders is dat een belangrijk aandachtspunt. Een kind dat nog geen 10 jaar is, mag dus wel op het voetpad fietsen, maar dat betekent niet dat het daar onbeperkt en zonder rekening te houden met anderen mag rijden. Vanaf de tiende verjaardag verandert de situatie en gelden de gewone regels voor fietsers.

Ook met je fiets aan de hand mag je op het voetpad

Er is nog een situatie waarin je als fietser gebruik mag maken van het voetpad: wanneer je afstapt en met je fiets aan de hand verder wandelt. Op dat moment word je volgens de verkeersregels als voetganger beschouwd. Je moet je dan gedragen zoals andere voetgangers.

Dat betekent dat je het voetpad mag gebruiken als dat aanwezig en toegankelijk is. Je moet daarbij wel voldoende ruimte laten voor andere voetgangers.

De website Veilig Verkeer wijst er eveneens op dat iemand die met een fiets aan de hand wandelt, de regels voor voetgangers moet volgen. Dat kan bijvoorbeeld nuttig zijn wanneer je fiets een lekke band heeft, wanneer je een gevaarlijk kruispunt nadert of wanneer je een drukke verkeerssituatie liever te voet passeert.

Let op bij gedeelde voet- en fietspaden

Een andere situatie zorgt regelmatig voor verwarring. Sommige voetpaden zijn namelijk ook toegankelijk voor fietsers.

Dat herken je aan de verkeersborden die aangeven dat voetgangers en fietsers hetzelfde weggedeelte mogen gebruiken. Het verkeersbord D10 duidt bijvoorbeeld een deel van de openbare weg aan dat gedeeld wordt door voetgangers en fietsers. Daar moeten fietsers extra voorzichtig zijn. Voetgangers mogen niet in gevaar worden gebracht of gehinderd.

Ook in een voetgangerszone kunnen fietsers onder bepaalde voorwaarden toegelaten zijn. Dat moet blijken uit de aanwezige verkeerssignalisatie. Wanneer fietsen toegelaten is, moeten fietsers stapvoets rijden en voetgangers voorrang geven.

De belangrijkste regel blijft dus eenvoudig: als volwassen fietser mag je niet zomaar het gewone voetpad gebruiken om druk verkeer te vermijden. Alleen wanneer een wettelijke uitzondering of verkeersbord dat toelaat, mag je daarvan afwijken.