Ex-Visma-coach onthult: één telefoontje van Remco veranderde alles

Van Visma naar een nieuw avontuur

Tim Heemskerk maakte jarenlang deel uit van de succesvolle omkadering van Visma-Lease a Bike, waar hij onder meer samenwerkte met Jonas Vingegaard. In februari besloot de Nederlander echter een punt te zetten achter zijn avontuur bij de Nederlandse topploeg.

Hij voelde dat hij er steeds minder ruimte kreeg om nieuwe ideeën uit te werken. Aanvankelijk wilde Heemskerk enkele maanden rust nemen, maar die sabbatperiode duurde uiteindelijk amper drie maanden.

“Vlak voor Luik-Bastenaken-Luik kwam Red Bull aankloppen”, vertelt hij aan Het Belang van Limburg. Ook de Nederlandse wielerbond en een andere ploeg toonden interesse, maar gesprekken met Marc Lamberts, die nog met Wout van Aert werkte en nu ook bij Red Bull aan de slag is, deden uiteindelijk de doorslag in het voordeel van Red Bull-BORA-hansgrohe.

Remco wilde niet wachten

Aanvankelijk was afgesproken dat Heemskerk pas in augustus zou beginnen. Dat plan veranderde echter volledig door één telefoontje.

“Op vraag van Remco”, vertelt Heemskerk. “Zijn coach Dan Lorang vertrok naar Lidl-Trek en Remco had geen zin in een tussenoplossing tot augustus. Hij wilde dat ik meteen begon zodat we samen naar de Tour konden toewerken.”

Daardoor trok de Nederlander al midden mei naar de Sierra Nevada om samen met Evenepoel aan de voorbereiding op de Tour te beginnen.

Die samenwerking leverde meteen resultaat op. Evenepoel won twee Touretappes, eindigde als tweede in het eindklassement en schreef vervolgens ook de Clasica San Sebastián op zijn naam.

Nog veel meer mogelijk

Ondanks die indrukwekkende resultaten is Heemskerk ervan overtuigd dat de wereldkampioen nog progressie kan boeken.

“Als hij vanaf die eerste week op hoogtestage vol kan trainen, is er naar mijn gevoel nog meer mogelijk”, zegt hij. Volgens de coach begint dat werk al tijdens de wintervoorbereiding.

Hij hanteert daarbij een duidelijke filosofie. “Mijn motto is: doe wat nodig is, maar niet zoveel als mogelijk is.” Daarmee suggereert Heemskerk dat Evenepoel in het verleden soms al té vroeg op topniveau stond.

Grote plannen voor volgend seizoen

De nieuwe coach bruist ondertussen al van de ideeën voor 2027. Tijdens zijn korte periode zonder ploeg verdiepte hij zich in nieuwe trainingsmethodes en sportwetenschappelijke inzichten.

“In die drie maanden dat ik werkloos was, heb ik heel veel gelezen en geleerd. Daar heb ik nu al een aantal zaken van kunnen implementeren”, vertelt hij.

Heemskerk voelt zich bovendien helemaal thuis bij zijn nieuwe werkgever. “Ik krijg hier een beetje hetzelfde gevoel als bij Visma een vijftal jaar geleden. De mensen zijn hier supergemotiveerd en tegelijk ziet iedereen dat er nog ruimte voor verbetering is.”

Dat klinkt veelbelovend voor Evenepoel. Als het aan zijn coach ligt, zijn de prestaties van dit seizoen nog maar het begin en zit er de komende jaren nog veel meer in het vat.