KOERS LIVE: Ontgoochelde Belg Driesen lijkt iets te suggereren

Niels Driesen heeft het best moeilijk om zijn vijfde plaats in de WK-wegrit te verwerken. De Amerikaan Ashlin Barry verbaasde iedereen met een succesvolle solo. "Blijkbaar is er één een pak sterker dan de rest, of zijn er nog wat andere zaken gebeurd", werpt Driesen op bij Sporza.

Het laatste deel van die zin verraadt bepaalde vermoedens bij Driesen. "Ik vind het vreemd dat we met vijf man vol ronddraaien en eigenlijk geen seconde korter komen. Sommigen zullen zeggen dat ik een slechte verliezer ben, maar ik heb er toch mijn twijfels bij." Driesen spreekt niet expliciet uit wat hij dan vermoedt, maar hij lijkt te suggereren dat Barry kon profiteren van de motoren of iets dergelijks. 

Niels Driesen is het Belgische speerpunt geworden in de finale van het WK bij de beloften, met Sparfel, Alvarez, Scalco en Stiansen in zijn gezelschap. Zij vormden echter slechts de achtervolgende groep, want vooraan bleef er met de Amerikaan Ashlin Barry nog een vroege vluchter over.

Dat is geen onbekende voor Wout van Aert: Barry rijdt doorheen het jaar voor de opleidingsploeg van Visma-Lease a Bike. Hij vatte de finale aan met een voorsprong van veertig seconden. Tot ieders verbazing kregen de achtervolgers er maar geen seconde af. Barry werd op zijn verjaardag wereldkampioen. Alvarez en Stiansen spurtten naar plekken 2 en 3.  Driesen werd vijfde.

Ashlin Barry - World Champion 🌈🇺🇸

Incredible. I don't have anything else to say! 🎩#Montréal2026 pic.twitter.com/Pd7dZQIO2h

— Eemeli (@LosBrolin) September 25, 2026

Overigens is er nog meer dan het WK in het wielerlandschap. Zwevezele Koerse is vandaag verreden. Lionel Taminiaux volgde zichzelf op in deze nationale eendagskoers. Hij klopte Warre Vangheluwe en de Noor Arnes in een spurt met drie.

Op het WK is de wegrit bij de heren beloften aan de gang, waar België gestart is met een sterk collectief. Matteo Vanhuffel, derde in een rit van de Giro Next Gen, beweerde bij Sporza dat vier of vijf Belgen kans maken op het podium of de wereldtitel. "Als iedereen in vorm is, kunnen we heel wat schade aanrichten", klonk het vol vertrouwen. 

Viktor Soenens, vijfde in Luik-Bastenaken-Luik voor U23, voorspelde een slijtageslag. "Het is een serieus voordeel dat wij met alle renners iets kunnen bereiken." In de aanvangsfase van de koers toonden de Belgen zich alert bij meerdere ontsnappingspogingen, maar de goede vlucht is nog niet vertrokken. 

De vierde rit in de CRO Race draaide om de Ucka-klim, waar verschillen gemaakt konden worden. Kämna ging solo maar werd nog teruggegrepen. Twee Belgen zagen zo hun kans om deel uit te maken van de kopgroep: Louis Vervaeke en Aimé De Gendt. Ook Domen Novak en Daniel Felipe Martinez waren mee. In de slotkilometer kwam Maisonobe nog aansluiten.

De Gendt had de pech dat hij in volle sprint uit zijn klikpedaal schoot. Vervaeke kon zijn spurt wel rijden, maar stuitte op de ervaren Martinez. De Colombiaan van Red Bull pakte zo de ritzege in Rijeka. Vervaeke werd tweede en De Gendt vierde. 

Wielerliefhebbers hebben vandaag, vrijdag 25 september, opnieuw meerdere afspraken. In Europa staat de vierde etappe van de CRO Race in Kroatië op het programma, terwijl in Montréal twee wereldtitels worden verdeeld bij de beloften en junioren.

CRO Race: van Pula naar Rijeka

De eerste belangrijke koers van de dag is de vierde etappe van de CRO Race. De renners vertrekken in Pula voor een rit van 160 kilometer richting Rijeka. De officiële start staat gepland rond 11.50 uur Belgische tijd. De aankomst wordt verwacht tussen 15.44 en 16.06 uur, zo klinkt het bij de organisatie.

Het parcours trekt door Istrië en bevat onderweg onder meer de beklimming naar Vela Učka. Daarna gaat het via Veprinac en verschillende plaatsen rond Rijeka richting de finale op de Riva in Rijeka. Het slot is daardoor een stuk lastiger dan een klassieke vlakke sprintetappe.

De CRO Race is dit jaar bovendien opgewaardeerd naar de UCI ProSeries. De zesdaagse wedstrijd loopt van 22 tot en met 27 september.

WK beloften mannen: 174,2 kilometer

Vanaf 15.00 uur Belgische tijd verschuift de aandacht naar Montréal. Daar beginnen de mannen U23 aan hun WK-wegrit. De officiële start is om 9.00 uur lokale tijd, terwijl de finish rond 13.20 uur lokale tijd wordt verwacht. Omgerekend betekent dat 15.00 tot ongeveer 19.20 uur Belgische tijd.

De jonge renners krijgen 174,2 kilometer voor de wielen en moeten liefst 3.497 hoogtemeters overwinnen. Start en finish liggen bij het Parc Jeanne-Mance. De beklimmingen rond Mount Royal vormen een belangrijk onderdeel van het parcours.

WK junioren vrouwen: korte maar zware opdracht

Daarna zijn de junioren vrouwen aan de beurt. Hun wedstrijd begint om 20.15 uur Belgische tijd, met een vermoedelijke aankomst rond 22.35 uur. Zij rijden 80,4 kilometer en krijgen daarbij 1.614 hoogtemeters voorgeschoteld.

Ook deze wedstrijd start en eindigt bij het Parc Jeanne-Mance. Ondanks de relatief korte afstand is het parcours bijzonder zwaar. De beklimmingen kunnen ervoor zorgen dat de wereldtitel niet zomaar in een klassieke massasprint wordt beslist.