De Amstel Gold Race is de belangrijkste eendagskoers op Nederlandse bodem. Deze heuvelklassieker wordt jaarlijks verreden in Zuid-Limburg. De Amstel Gold Race 2026 is de 60e editie van deze wedstrijd. Wielerkrant houdt u op de hoogte van alle ontwikkelingen in en rond de Amstel Gold Race.

De Amstel Gold Race staat sinds 1966 elk jaar op de wielerkalender en maakt deel uit van de WorldTour. Deze koers vormt samen met de Waalse Pijl en Luik-Bastenaken-Luik de Ardennenklassiekers. De wedstrijd start traditioneel in Maastricht en finisht in Berg en Terblijt, vlak bij Valkenburg. Het parcours telt meestal meer dan 250 kilometer en bevat tientallen hellingen, zoals de Cauberg, Eyserbosweg, Gulperberg, Fromberg en Keutenberg. Door het voortdurende draaien en keren, de smalle wegen en de opeenvolging van klimmetjes is de koers bijzonder nerveus en technisch. Positionering is cruciaal, en fouten worden zelden vergeven.

Van der Poel en Pogacar op erelijst Amstel Gold Race

De finale wordt vaak beslist op of na de Cauberg, al varieert de exacte route per jaar. De Amstel Gold Race staat bekend om haar explosieve karakter: renners met punch, uithoudingsvermogen en koersinzicht komen hier het best tot hun recht. Namen als Mathieu van der Poel, Tadej Pogacar, Philippe Gilbert, Michal Kwiatkowski en Enrico Gasparotto hebben de wedstrijd in recente jaren gewonnen. De koers heeft tal van bijnamen gekregen, zoals 'De Amstel', 'De Gold Race', AGR, 'Dé Nederlandse klassieker' en 'Limburgs Mooiste'. Jan Raas is recordhouder met vijf overwinningen. Sinds 2001 is er ook een Amstel Gold Race voor vrouwen. Biij de dames is Marianne Vos met twee zeges recordhoudster. 

De Amstel Gold Race 2026 is dus de 60e editie van deze klassieker en wordt verreden op zondag 19 april. De renners krijgen een parcours van 257 kilometer en 33 hellingen voor de wielen. Het parcours is vrijwel identiek aan dat van 2025 en bevat alle klassieke scherprechters. De laatste kilometers bestaan uit een lokale lus met de Geulhemmerberg, Bemelerberg en een slotklim op de Cauberg, waarna de finish volgt in Berg en Terblijt. De editie van 2026 is extra bijzonder omdat het de laatste Amstel Gold Race is onder koersdirecteur Leo Van Vliet, die na dertig jaar wordt opgevolgd door Tom Dumoulin. Er zal op zoek gegaan worden naar opvolgers voor Mattias Skjelmose en Mischa Bredewold. Skjelmose gaf in 2025 alle subtoppers in het mannenpeloton moed door grootheden als Pogacar en Evenepoel te kloppen in een spirnt met drie. Bij de vrouwen was het een volledig Nederlands feestje, met Bredewold dus op het hoogste schavotje. Ook haar landgenotes Ellen van Dijk en Puck Pieterse stonden op het podium.

Evenepoel blikvanger bij deelnemers Amstel Gold Race 2026

De deelnemers aan de Amstel Gold Race 2026 zijn in totaal met 175, maar uiteraard springen er wel enkele renners in het oog. Skjelmose zou als titelverdediger weer kopman moeten zijn bij Lidl-Trek, met de steun van Soren Kragh Andersen en Bauke Mollema. Tim Wellens zou net op tijd hersteld moeten zijn om deel te nemen voor UAE Team Emirates-XRG. Veel ogen zullen gericht zijn op Remco Evenepoel, die bij Red Bull-BORA-hansgrohe een groot deel van de aandacht naar zich toezuigt. Jan Tratnik moet hem in deze wedstrijd flankeren. Christophe Laporte en Matteo Jorgenson zijn de speerpunten van Visma-Lease a Bike. Alpecin-Premier Tech rekent op het jeugdig enthousiasme van Tibor Del Grosso en Francesco Busatto. Bahrein Victorious kiest met Matej Mohoric en Pello Bilbao. INEOS Grenadiers hoopt over een goede mix te beschikken met Kévin Vauquelin, Jack Haig en Axel Laurance.

Favorieten Amstel Gold Race 2026

Bij de favorieten voor de Amstel Gold Race 2026 vinden we vooral klimmers en punchers terug, plus renners die al bewezen hebben dat ze het Limburgse heuvelland aankunnen. Van der Poel, Pogacar en Van Aert nemen dit jaar allen niet deel. Dat biedt een gelegenheid voor andere renners om erbovenuit te steken. Evenepoel is nu de grote blikvanger. De opeenvolging van korte, steile hellingen ligt hem uitstekend. Hij zou revanche kunnen nemen op Skjelmose, tenzij die zijn explosiviteit en koersinzicht nog eens demonstreert in de finale. Romain Grégoire is aan een goed voorjaar bezig en zou dat in de regio rond Valkenburg kunnen bekronen. Met Laporte heeft een andere Fransman misschien nog een tikkeltje meer inhoud. Mohoric zal trachten in de afdalingen de aansluiting te maken en bij Wellens hangt het er vanaf welk niveau hij al haalt na zijn sleutelbeenbreuk. Bij de vrouwen is Demi Vollering de topfavoriete.

Meer nieuws