Merci beaucoup: veel gloriejaren bij Quick-Step, maar daarna de zwanenzang voor stoppende Alaphilippe

De Franse sportkrant L’Équipe meldt dat Alaphilippe per direct stopt met wielrennen. Zo is toch wel een grote verrassing een feit, want de Fransman ligt eigenlijk nog tot eind volgend jaar onder contract bij Tudor. De Tour de France van 2026 was zo zijn laatste wedstrijd. Alaphilippe had wel al gezegd dat hij niet meer naar de Tour zou terugkeren. Nu blijkt dat hij geen enkele wielerwedstrijd meer zal rijden.

In zijn laatste koers kwam een pijnlijk beeld naar voren. Het was niet meer de Alaphilippe die we jaren gekend hadden, want hij kon niet meer competitief zijn met het oog op ritzeges. Zelfs toen hij koos voor de vroege ontsnapping, moest hij in de vlucht al vroeg lossen. Het werd de zwanenzang voor Alaphilippe, wiens niveau dit jaar zo een serieuze daling kende.

Twee wereldtitels voor Alaphilippe

Ook zijn eerste jaar bij Tudor in 2025 en zijn laatste seizoenen bij Soudal Quick-Step waren al niet meer van het niveau dat we lange tijd in verband konden brengen met Alaphilippe. Laten we niet vergeten dat de partner van Marion Rousse jarenlang een fantastische wielrenner is geweest. Dat kwam vooral tot uiting bij zijn zege in Milaan-Sanremo in 2019 en zijn twee opeenvolgende wereldtitels in 2020 en 2021.

Alaphilippe stond bekend als een onrustige, explosieve renner die met zijn demarrages garant stond voor een attractieve manier van koersen. In zijn thuisland zullen ze ook nooit de Tour de France van 2019 vergeten. Alaphilippe steeg toen boven zichzelf uit en droomde zelfs lang van eindwinst. Uiteindelijk zou hij stranden op een verdienstelijke vijfde plaats in het algemeen klassement.

Alaphilippe won in elke grote ronde een rit

Alaphilippe behoorde tot het kransje renners dat erin geslaagd is om in elke grote ronde minstens één etappe te winnen. Het is nu nog wachten tot hij zelf officieel zijn afscheid aankondigt, maar hij heeft ons zeker en vast jarenlang geanimeerd.