"Ik heb de carrière van Tom Boonen nog een jaar verlengd"

Het beeld zit u mogelijk nog steeds op het netvlies gebrand. In Parijs-Roubaix van vorig jaar werd Tom Boonen afgetroefd door ene Mathew Hayman. De Australiër komt nog eens terug op zijn mooiste overwinning ooit.

Boonen raakte ingesloten in de sprint en het was verrassend Hayman die mocht zegevieren op de Vélodrome van Roubaix. "Voor Boonen en mezelf gaat Parijs-Roubaix heel apart zijn, na vorig jaar", opent de Australiër in HLN. "Ik beleefde een sprookje dat ik eindelijk na 15 jaar mijn lievelingskoers won. Daartegenover staat het verhaal van Tom."

'Koning van Parijs-Roubaix'

Het had namelijk de vijfde zege kunnen zijn voor Boonen, een record. "Als hij daar gewonnen had, was hij de koning van Parijs-Roubaix. Ik besefte: een mooie story voor de Belgen. Ik gaf na mijn zege vrij snel een interview aan Sporza. Ik wou niet dat mijn huis in België in brand stond. Maar het was andersom: de mensen in mijn straat gaven een feest."

Bovendien vindt Hayman zichzelf de oorzaak voor het extra (halve) seizoen van Boonen. "En nu denk ik: mocht Tom gewonnen hebben, was hij nu misschien geen wielrenner meer. Ik heb eigenlijk zijn carrière nog een jaar verlengd, dat is toch mooi voor het Belgische volk?"